Книга Какао, улики и мурашки, страница 48 – Моргана Бест

— Вот как?

Я кивнула.

— Можете обыскать всю лавку или заглянуть в мою сумку. По правде говоря, мне самой хотелось бы иметь перцовый аэрозоль для защиты, но я знаю, что он запрещён.

Сержант явно не поверил.

— Понимаете, когда он на меня кинулся, я швырнула в него салат, – продолжила я, указывая на большую миску с салатом на столике. – Должно быть, острая заправка попала ему в глаза.

Сержант поднял миску и понюхал.

— Ух! – вырвалось у него. Он резко поставил миску на стол. – И как это вообще можно есть?

Он потёр глаза и громко чихнул.

— Я обожаю острое, – солгала я.

Я подцепила ложкой кусочек помидора, который, как мне показалось, меньше остальных пропитался перцовым аэрозолем – или, как я его теперь называла, салатной заправкой, – и отправила в рот.

— М-м, вкусно.

Это всё, что я сумела сказать, прежде чем горло запылало. Сильнее оно не горело бы, даже проглоти я пять раскалённых кочерёг. Я судорожно хватала ртом воздух, но дышать было нечем. Из глаз хлынули слёзы. Комната завертелась.

— Восхитительно, – кое-как выговорила я обожжёнными губами. Оставалось надеяться, что прозвучало убедительно.

Сержант несколько мгновений озадаченно смотрел на меня.

— Мисс Майерс, не могли бы вы сейчас проехать в участок и дать свидетельские показания?

Говорить я не могла, поэтому просто кивнула. К моему облегчению, сержант Смит ушёл. Я заперла за ним дверь и побежала в маленький санузел в задней части лавки. Снова и снова полоскала рот, а потом вышла на улицу и принялась жадно глотать свежий воздух. Во рту всё ещё полыхало. Глаза не переставали слезиться.

Я вспомнила, что где-то читала: сливочное масло помогает при ожогах. В холодильнике как раз лежали конфеты с масляным кремом. Я съела несколько, и во рту действительно стало чуть легче.

Тут я вспомнила о чесноке. Я ведь только что проглотила полный рот чеснока. Как же я теперь поцелую Мунро? Я мысленно отвесила себе пощёчину. Были дела поважнее: Грэм Гибсон только что пытался на меня напасть. Кроме того, Мунро пока ни разу не дал понять, что хочет меня поцеловать, – к моему великому огорчению.

Мог ли Грэм быть убийцей Боба? Или он действовал заодно с кем-то ещё? И если да, угрожала ли мне всё ещё смертельная опасность?

Я отправила в рот ещё одну конфету с масляным кремом и надёжно заперла заднюю дверь.

Перед тем как отправиться во временный полицейский участок, я позвонила Мунро и Летти. Никто не ответил, и я написала обоим. Но к тому времени, когда я добралась до общественного зала, ни один из них так и не откликнулся.

У самой двери я услышала изнутри странные звуки. Уж не Грэм ли Гибсон там сопротивлялся? Я открыла дверь, но ничего не увидела. Зато громкие голоса доносились из комнаты по соседству с той, где полиция уже опрашивала меня.

— Да это же зоопарк! – донёсся чей-то громкий голос. – Нельзя требовать, чтобы мы работали в таких нелепых условиях.

Подслушивать было немного неловко, но голос звучал так громко, что не услышать его было невозможно. И тут дверь распахнулась, и из комнаты широким шагом вышел детектив Томпсон. Увидев меня, он резко остановился.

— Мисс Майерс, как быстро вы добрались.

— Я думала, вы хотели, чтобы я дала показания сейчас, а не после работы?

Он открыл рот, чтобы ответить, но тут странный звук раздался снова. На этот раз я поняла, что он доносится из-за длинной стойки, отделявшей кухню от остальной части общественного зала. Томпсон поспешил туда, заглянул вниз и вскинул руки.