Книга Сказку заказывали?, страница 174 – Ярослава Баженова

Желающий что-то ответить, бывший император подавился тяжёлым кашлем. Нахмурившись, проследила за тем, как его лицо вмиг покраснело, а вена на шее вздулась от напряжения.

— Мне стало легче, — закончил он чуть сдавлено, — благодарю за волнение.

Кивнула, схватившись за приборы. Игривое настроение улетучилось столь быстро, как и появилось. Сложно шутить над человеком, у которого приступы кашля чуть ли не каждые две-три минуты.

Правда, долго сосредоточиться на еде всё же не получалось. Я проглотила пару ложек вкусной каши с фруктами, прежде чем исподлобья вновь взглянуть на Лефтериса. Тот, словно прочитав мысли, так же поднял голову.

Наши взгляды пересеклись.

Упс.

Получилось не очень удобно, будто он подловил на подглядывании, но отступать казалось глупо. Только вот меня опередили.

— Удивлён поведением Данте, — заговорил Альберус.

— Что? — несколько опешила, чуть не подавившись желанным вопросом.

— Он всегда был упрям и ревнив. Странно, что он позволил нам пообедать вместе без собственного присутствия. Не похоже на него.

— Ты хорошо его знал? — аккуратно поинтересовалась.

Лефтерис по-птичьи склонил голову к левому плечу, задумавшись. И это дало возможность без зазрений совести скользить по нему взглядом, словно в неясной попытке за что-то зацепиться.

— Достаточно, — заговорил бывший император спустя некоторое время, — однако это лишь моё мнение, всё могло оказаться иначе. Одно могу сказать точно: Василина видела его насквозь. Все его мысли и рвения, любое желание влезть туда, куда нам нельзя. Хм, возможно, потому что она сама была такая же.

— Они друг друга стоили, — кивнула понимающе.

Альберус неоднозначно пожал плечами.

По нему в целом было тяжело сказать, что конкретно он думал об их совместном прошлом. Испытывал ли дружескую ностальгию или неприязнь. Мужчина говорил так, будто просто перечислял понятные факты.

— Иногда мне казалось, что если бы Василина хоть немного воспитывалась в тех же условиях, что и Данте, они понимали бы друг друга без слов.

— А ты? — спросила. — Ты их понимал?

— Честно? Порой складывалось впечатление, что я лишний.

Удивлённо вскинула брови, с недоверием взглянув на бывшего императора. А ведь по воспоминаниям так и не скажешь. Подумать только, практически во все те моменты Лефтерис ощущал себя третьим лишним?

Хах, вылитая Санта-Барбара, в которой каждый думает, что он самый несчастный.

— Знаешь, удивительно, что ты так спокойно со мной разговариваешь, — внезапно для самой себя призналась. — Твоё поведение в самом начале так сильно разнится с тем, что есть сейчас.

— Ты внушаешь доверие, — сказал, словно припечатал. — Как только я понял, что ты не Василина, у меня словно камень с плеч упал.

— Ты её не любил?

— Я…

Лефтерис осекся, нахмурился, а после залился кашлем. Схватив салфетку, он отвернулся, судорожно кашляя в неё, как только отпустило, судорожно скомкал её в ладони. Вот только я успела заметить кровь на белоснежной поверхности.

Значит, ему не так уж и полегчало.

— Почему ты кашляешь? — ходить вокруг да около больше не имело смысла.

Лефтерис посмотрев как-то оценивающе, прежде чем ответить:

— Тебе никто никогда не говорил, что любопытство до добра не доводит?

— Говорили, но я не имею привычку слушать чужое мнение, — повела плечами, протянув руку к бутерброду. Тот аппетитно лежал на тарелке и был намазан чем-то сладким. Джем? Возможно. — Ты не ответишь?