Книга Испытание гордости. Северная леди, страница 79 – Ярослава Баженова

— Это… артефакт? — поинтересовалась, заинтересованно разглядывая золотое украшение.

— Да, как видите, мужской, — сухо подтвердил лорд МакАлистер, — женский на данный момент находится у моей матери, поэтому передать вам я его не в состоянии.

— Всего лишь два артефакта на всю семью? — не поверила я, подняв голову.

— Их намного больше, но с другими я вам знакомиться пока не советую. Они крайне, — мужчина поморщился, — специфичны.

— А…

— Носить всегда, снимать можно только тогда, когда мы останемся наедине, — резко развернувшись на пятках, отчеканил Император, взирая на меня сверху вниз. — Кольцо сильно, даже я не в состоянии читать вас, к слову, снять его с вашего пальчика теперь можете либо вы, либо кто-то из императорской семьи.

— Почему вы не дали мне его раньше? — поспешно произнесла, набравшись смелости. Любопытство глушило, страх стискивал душу, но правда была мне важна как никогда.

Лорд МакАлистер промолчал, на секунду прикрыв глаза, казалось, совершенно выпав из реальности. Я уже хотела извиниться за вопрос и попросить, чтобы мы забыли эту тему, так как ситуация была крайне неприятной, но не успела. Император сделал прерывистый шаг вперёд, уперевшись своими коленями в мои, а в следующую секунду его рука сжимала спинку кресла аккуратно рядом с моей головой.

Я дрогнула. Лицо супруга было настолько близко, что я могла рассмотреть каждый изъян его кожи, сердце испуганно замерло.

— В мою страну вы приехали фактически никем, Аврора, — хрипло произнёс лорд, свободной рукой заправив выпавший локон волос за моё ушко. — А мы не привыкли доверять чужакам.

К моей щеке мимолётно прикоснулись сухие губы, обдав жаром дыхания кожу, я почувствовала, как щетина царапнула скулу, прежде чем Император вновь выпрямился, сложив руки за спиной. И на его фоне я почувствовала себя столь ничтожно и загнано, что словами передать невозможно.

— Завтрак в девять, ваша свита прибудет в восемь, — губ лорда коснулась довольная улыбка, практически мгновенно потерявшаяся в океане серьёзности. — Ведите себя достойно, моя Императрица.

И он ушёл, чеканя каждый шаг, аккуратно попадая в биение моего сердца.

Сколько я сидела в оцепенении, сказать не бралась. Казалось, вокруг меня просыпалась жизнь, начинался полноценный день, а я всё смотрела в одну точку, сжимая в руках пылающие щёки, совершенно не обращая внимания на упавшую на пол книгу.

Очнулась лишь тогда, когда заслышала вежливый, но настойчивый стук в дверь. Резко подскочила на ноги, подхватив падающее одеяло и книгу, чтобы вбежать в спальню, кинув всё это на постель. Отдёргивая юбку одной рукой и поправляя растрёпанную причёску второй, я пыталась придать себе более официальный вид, прежде чем открыть дверь.

Из знакомых лиц была только леди Розалио, остальные девицы были смутно знакомыми внешне, но не привычными.

Гофмейстерина демонстративно поклонилась, поприветствовав, я отошла назад, позволяя всей этой процессии войти в гостиные покои. И, сказать честно, девушек было явно больше, чем мне показалось на первый взгляд.

— Леди Розалио, правильно ли я понимаю, что это мои фрейлины? — медленно произнесла, оглядев пёструю толпу разодетых аристократок, которые с умным видом осматривали помещение.

Ну, кто-то действительно с умным, кто-то просто делал умный вид, не суть. Когда я набирала тридцать шесть человек, мне казалось, что это не так уж и много. Но когда все эти тридцать шесть девиц стояли прямо перед мной, я поняла, что брать на себя подобную ответственность была не готова.