Книга Метла, хвост и один капитан корабля, страница 13 – Мария Сухова

Влад встал и подошёл к огромному панорамному окну, за которым простирался красивый вид на море. Он был заинтригован. Его жена, его собственная жена, задумала что-то масштабное и скрыла это от него. Она не пришла посоветоваться, не попросила помощи в планировании. Она просто взяла и составила план, который выглядел как проект по созданию небольшого автономного государства.

— Она меня удивила, — тихо произнёс Влад, не оборачиваясь. — Я думал, это её очередная блажь. Порыв. А она… она всё просчитала.

— Просчитала, как выкачать из тебя побольше жемчуга! — хохотнул Артём.

Влад резко развернулся. В его глазах мелькнул опасный огонёк.

— Нет. Ты не понимаешь. Она ничего не спрашивает, не просит помощи. Она строит. Сама. Без меня. И строит что-то грандиозное. И я хочу знать, что именно. Я хочу увидеть это своими глазами.

Он подошёл к столу и нажал другую кнопку.

— Машину к выходу. Я еду на объект.

— Ты? Сам? Отправишься в эту грязь? — Артём был поражён.

— Именно. Я должен увидеть это. Должен понять, что она задумала. Если там действительно строится что-то стоящее… — он сделал паузу, — я буду только рад. Но если это просто способ потратить деньги, чтобы мне досадить… — он не закончил фразу, но атмосфера в кабинете стала тяжёлой.

Влад снял с вешалки свой плащ.

— Заинтригован? — саркастично спросил Артём.

— Более чем, — серьёзно ответил Влад и направился к двери. — И я собираюсь получить ответы на свои вопросы.

Ночь выдалась на редкость тихой, плотной и бархатной. Море словно затаило дыхание: даже пенный бурун у форштевня срывался беззвучно, а привычный скрип старой грот-мачты сегодня звучал глухо, будто обернутый в мокрое сукно. Джек стоял у дубового штурвала, крепко сжимая отполированные ладонями спицы. Соленый воздух царапал горло, но он вдыхал его полной грудью, чувствуя, как под ребрами мелко вибрирует струна предвкушения — не страха, нет, а именно пьянящего азарта игрока, которому идет карта. Казалось, сама толща воды шепчет из темноты, облизывая деревянный борт: «Близко… Совсем близко».

Команда давно растворилась во мраке палубы. Старый Том прикорнул прямо на решетчатом люке трюма, завернувшись в такой потрепанный плащ, что сквозь дыры виднелись костлявые плечи; во сне он то и дело дергал ногой, гоняясь за невидимыми русалками. Кок Бенджи захрапел возле камбуза, подложив под голову мешок с сушеными бобами. Даже штурман Иеремия устроился на перевернутом ящике с солониной, прижав к впалой груди видавшую виды астролябию.

Только Джек не мог позволить себе сомкнуть глаз. Он берег третий, последний на сегодня шанс магии — крошечную искру тепла, спрятанную глубоко в солнечном сплетении. Два раза за эту ночь он уже использовал её тайком. Первый раз — чтобы отвести глаза ночному патрулю королевского флота, заставив их увидеть лишь пустой горизонт там, где «Волчий след» проходил в двух кабельтовых. Второй — чтобы усмирить внезапный шквал, швырявший корабль на скалы. Сейчас этот резервуар был почти пуст.

Джек собирался использовать последнюю каплю силы лишь тогда, когда другого выхода не останется. Главное правило выживания для него было простым: никогда не давай матросам повода смотреть на тебя со страхом. Для них он просто Джек — везучий сукин сын, который всегда находит попутный ветер в штиль и чует рифы брюхом корабля.