Книга Хозяйка дома сироток и генерал драконов, страница 108 – Айлин Лин

— Когда мне исполнилось восемнадцать, настоятели сказали, что пора самой зарабатывать на жизнь и искать партию для создания семьи. Они предложили убираться в конюшне, но я отказалась. Тогда они велели найти себе жилье и искать работу самостоятельно. Так, я оказалась в местном городском приюте для бедных, делала мелкие украшения и продавала. На хлеб хватало…

Я удивилась тому, что монахи не оставили её при храме. Как долго она так бродяжила?

— И сколько же тебе сейчас?

— Двадцать один.

Пэтра оказалась миловидной девушкой с покладистым характером. Она разительно отличалась от своей подруги. Роза ярко одевалась, громко смеялась и обладала открытой, но упрямой натурой. Пэтра же молча слушала собеседника, неторопливо отвечая только на те вопросы, которые задавали ей. Выросшая среди монахов, она и одевалась как церковная мышь: бесцветный балахон, опоясанный серым ремешком, простенькие сапоги. Единственным ярким пятном был зелёный платок, скрывавший светлые, собранные в хвост волосы. Можно было догадаться, что это подарок Розы.

Наблюдая за тем, как мы весело болтаем, спорим друг с другом и тут же смеемся, Пэтра немного расслабилась, ощущая дружескую атмосферу. Девушка скромно улыбалась шуткам Прихватки, когда тот выкрикивал смешные фразочки. У старины Брамса также оказалось прекрасное чувство юмора, которое он раньше искусно прятал за своей суровостью. Они с Прихваткой дополняли и понимали друг друга.

Я, Роза, Дженни и Пэтра сидели с одного края стола и беседовали.

— Как раз нам нужен такой помощник, – порадовалась я, – швей у нас достаточно, а вот образованием деток давно думала заняться сама, да всё времени не хватало. С удовольствием разрешу тебе жить у нас, если возьмёшься учить детей. Младшие, хоть и не самые послушные, уверена, с интересом будут получать новые знания. Не говоря о тех, кто постарше.

Гостья согласно кивнула.

— Вот и чудесно. Попрошу парней, чтобы они сколотили ещё одну кровать, твоя комната просторная, она там хорошо встанет, – обратилась к Розе.

— Меня словно год тут не было, рассказывайте, какие у вас новости?

— О, этого добра навалом. Мальчишки трудились не покладая рук. В доме свежая мебель, у детей – обновленные детские на втором этаже и две новые спальни для старших.

— О, две? – удивилась цыганка, отпивая из чашки.

— Одна – для Норма и Прихватки, а вторая – для Бена с Дженни. Жди скорого венчания нашей красивой пары, – я подмигнула нашей счастливице.

— Ого! А вы времени зря не теряли. Я же говорила, что недолго вам прятаться, – Роза шутливо погрозила девушке пальцем.

Дженни кашлянула:

— Вообще-то, мы с Беном не единственная пара в этом доме.

— Да ладно! Кто же ещё такой удачливый?

Я счастливо глянула на Рэймонда. Тот поймал мой взгляд и ласково улыбнулся с другого конца стола.

Роза восторженно выдохнула:

— Дом встреч, да и только! Такими темпами под этой крышей родится ещё несколько новых семей! А может, и малышей?

— Возможно, – задумчиво проговорила я, – если мой любимый не улетит к себе на север.

Ромала поперхнулась:

— О чём ты?

— Ох, я ведь забыла о том, что не знаешь самого интересного…

Я с сомнением глянула на Пэтру. Роза мягко прикоснулась моей руки.

— Можешь рассказывать. Я за неё ручаюсь.

Успокоившись, поведала о событиях, случившихся с нами за последние дни. Цыганка изумлённо качала головой, слушая об источнике, болезни и чудесном исцелении детей, о генералах, об их детстве и раздоре. О кузнеце и коварных выходках бургомистра.