Книга Блинная «Клубничная грядка», страница 47 – Лори Гилмор

— Один букет желтых тюльпанов и один розовых, пожалуйста, – быстро сказала она, пока цветочница не начала расспрашивать про Арчера, Олив или их совместное проживание.

— Вот, держи.

Лупита подала ей два букета, завернутых в крафтовую бумагу. Арчер молча протянул карту, опередив Айрис.

— Спасибо, Лу. Увидимся во вторник на мастер-классе по весенним венкам, – сказала Айрис, и они отошли от палатки.

— Я не хотела заставлять тебя покупать мне цветы, – пошутила она и снова заметила, что он не сводит с нее глаз.

— Я совсем не против покупать тебе цветы.

— Как своей сотруднице, конечно, – сказала она и против воли кокетливо улыбнулась.

— Конечно.

Арчер наклонился ближе и еле заметно улыбнулся. На щеке она почувствовала его теплое дыхание. Он положил руку ей на спину, ведя через людской поток. От этого прикосновения у нее внутри все перевернулось.

Но другое ощущение было еще сильнее: за ними наблюдали. Айрис слишком хорошо знала этот город и его жителей. Знала, как быстро они делают выводы и как любят сплетничать. Стоит только кому-то подумать, что между ней и Арчером что-то есть… Что тогда будет с его опекой над дочерью? Конечно, все бы только порадовались, если бы они стали встречаться, но для Арчера непозволительна репутация мужчины, который крутит романы направо и налево. Неподходящая для воспитания атмосфера. Хотя, если подумать, именно в такой семье выросла сама Айрис. И с ней вроде бы все нормально. Ну… почти. Если не считать небольших проблем с привязанностью.

Но это не имеет значения. Арчер должен оставаться в глазах города тем, кем он и является: ответственным и серьезным отцом.

И Айрис не имеет права все испортить.

— Наверное, нам пора к Олив, – сказала она и у последнего прилавка резко свернула направо, на лужайку, где в последний раз видела Киру с девочкой.

Арчер отпустил руку, и Айрис усилием воли подавила разочарование. Одно дело – флиртовать с ним дома, и совсем другое – на людях.

Она должна быть осторожной, когда речь идет об этом заботливом отце и его маленькой дочери. Меньше всего ей хочется осложнить им жизнь.

— У меня потрясающая идея! – воскликнула Айрис, вихрем врываясь в кухню.

Из-за вечернего занятия йогой она пропустила ужин с Олив и Арчером, поэтому они просидели вдвоем в неловком молчании. Зато девочка умяла две порции пасты с маслом и пармезаном, и Арчер решил не настаивать на разговорах. Все своим чередом.

— Правда? И что за идея? – спросил он.

— Собрание города! – торжественно заявила Айрис, будто эти два слова все объясняли.

— Э-э… И что в нем особенного?

— Ах да, ты же у нас еще новенький, – сказала она с лукавым видом. – В Дрим-Харборе каждые две недели проходит собрание жителей. Любой желающий может поднять вопрос, касающийся жизни города.

— Вот оно что… – протянул он.

Айрис нетерпеливо всплеснула руками. Арчер пытался не думать, какая она милая, когда увлеченно о чем-то рассказывает. Но у него ничего не получалось.

Она слишком очаровательная. Это невозможно не заметить: ни вчера, когда она вела его по фермерскому рынку, ни сейчас, когда запрыгнула на стул. Она сидела перед ним, глаза блестели от предвкушения.

— Я тут подумала, что можно пойти и спросить местных про традиционный рецепт старых блинчиков. Вдруг они подскажут, что нужно изменить.