Книга Блинная «Клубничная грядка», страница 111 – Лори Гилмор

Тяжелый вздох.

— То, что я их любила, не означает, что мне хотелось с ними жить.

Сердце Айрис сжалось. Вдруг она такая же? Устанет от отношений с Арчером и причинит боль ему и Олив. Была невыносима сама мысль о том, чтобы дать ребенку надежду на семью, а потом отнять ее. В детстве Айрис такое происходило не раз.

— Дорогая, пойми, некоторые из нас просто не созданы, чтобы вечно любить лишь одного человека. Прости, если это как-то повлияло на тебя в детстве, но мамы – такие же люди, как и все остальные. Но я правда старалась, как могла.

— Знаю, мам. У тебя все получалось отлично.

Айрис говорила чистую правду. Ее детство было наполнено смехом, танцами на кухне, ужинами с тетей и кузиной. Оно было ярким, живым и запоминающимся. Ее мама действительно делала все возможное.

А вдруг у Айрис тоже получится? Сделать все, что в ее силах, пускай это не будет идеально.

Может быть, этого хватило бы тем, кого она любит.

— Хорошо, потому что назад уже ничего не перемотаешь, – рассмеялась мама.

— Да я бы и не хотела.

— Я люблю тебя, Айрис.

— И я тебя, мам.

Они попрощались, и обе, как всегда, пообещали созваниваться чаще. Айрис снова улеглась, перегнувшись через бортик кровати. Она так и не поняла, радует ее или нет тот факт, что она может попробовать построить настоящие отношения.

Но кое-что стало совершенно ясно. Она, похоже, забыла одну важную вещь: пусть ей пришлось расти без отца, но семья у нее была всегда. Мама, тетя, Бекс – их маленькая женская компания. Айрис знала, что значит иметь семью.

И если она решит, что хочет построить с Арчером серьезные отношения и стать частью его семьи, у нее все получится. Даже если сама мысль об этом до сих пор немного пугает.

— Это свидание? – спросила Айрис, сидя на стуле, когда Арчер зашел на кухню.

Сегодня она, как обычно, выглядела прекрасно, но теперь в ее облике появилась какая-то мягкая нотка, словно она больше не пыталась свести его с ума, а просто позволяла себе наслаждаться моментом. Ей было удивительно комфортно на его кухне – в джинсах, толстовке и с влажными после душа волосами. Айрис выглядела человеком, рядом с которым легко и спокойно, от нее исходило ощущение домашнего тепла. Он встряхнул головой, пытаясь отогнать навязчивые мысли о том, как сильно ему хотелось, чтобы это место по-настоящему стало ее домом. Он мечтал видеть ее своей девушкой, а не няней для дочери.

Но всему свое время.

— Ты хочешь, чтобы это было свидание, Айрис? – спросил он, наклонившись через стол. Совсем немного, но достаточно, чтобы оказаться ближе, уловить запах ее шампуня и заметить, как на женских щеках проступает легкий румянец.

Она подняла на него взгляд.

— Может быть.

— Может быть?

— Ага, – сказала она, и на лице заиграла кокетливая улыбка. – Может быть, я хочу, чтобы это было свидание. Не исключаю, что я не против встречаться с тобой.

Арчеру хотелось закричать от радости – настолько его поразили и обрадовали ее слова. Но вместо того чтобы выдать свое счастье, он лишь спокойно произнес:

— Меня устроит.

— Тебя устроит «может быть»?

— Пока что да.

— Ну что ж… – Айрис спрыгнула со стула. – У меня есть идея для нашего… скажем так, пробного свидания.

Она взяла его за руку, и Арчер без колебаний пошел за ней.

Так они оказались перед магазином мороженого, мимо которого он проходил сотни раз, но ни разу не заглядывал внутрь. «Надо будет привести сюда Олив», – подумал он и едва не усмехнулся, заметив, что в последнее время в любой ситуации вспоминает о ней прежде всего.