Книга Атлантика, страница 132 – Ян Бадевский

Вдруг Денис понял, что пьян и чрезвычайно одинок. А Снежана незаметно покинула свое кресло и стоит сейчас рядом, опираясь на ограждение. А вокруг — тропики, океан и вечное лето.

Красоту и сексуальность куратора Денис оценил еще во время их знакомства в лазарете. Стройная, гибкая — о такой кошечке мечтает каждый мужчина.

Они стояли рядом, практически касаясь друг друга локтями. Денис мог обнять эту красотку и, вероятно, индийский ром помог бы им справиться с отчуждением. Но никто не шелохнулся. Каждый из операторов подавил в себе нахлынувшие чувства.

Каждый любил своего человека.

Он — живого.

Она — мертвого.

Джорджтаун остался за кормой.

Началась серьезная игра — выполнение миссии, возложенной на «Бешеных Барракуд» Технокомитетом. После отплытия не прошло и трех часов, а лог заданий всех членов экипажа обновился. В ментальных интерфейсах высветилась подзадача:

21.00 — общее подключение к виртуальной кают-компании. Явка обязательна.

К этому моменту Денис успел выполнить подзадачи, касающиеся изучения азиатских технологий. Оказалось, что инженеры Конфедерации наибольшего успеха достигли в области программирования оболочек. Наниты были у них шустрые, но менее надежные, чем у мясников Евруси. В целом, Двойка и ему подобные контролировали паритет, не позволяя азиатам слишком вырываться на передовую.

Наибольшую опасность представляло само судно «Чжэн Хэ». Этот корабль был сопоставим по классу с модулем, который разделал под орех «Черноморца» и разрушил семью Снежаны. «Чжэн Хэ» оснастили рельсотроном, который потреблял меньше энергии, чем аналоги Евруси. При этом шанхайские умники соорудили более мощную силовую установку, так что противник получал преимущество в скорострельности и количестве выпускаемых болванок. Зато «Барракуды» обладали пушкой, в полтора раза превышающей китайскую машину по дальности стрельбы. Так что всё упиралось в работу на дальних дистанциях. Но и тут крылся один очевидный недостаток — операторы «Барракуд» в случае столкновения окажутся без прикрытия. А вот зенитная артиллерия, крупнокалиберные пулеметы и торпеды «Чжэн Хэ» будут прекрасно доставать мясников в ближней зоне поражения. Кроме того, в сражение может вмешаться муть.

Денис проверил свои прокачки — осталась еще пара-тройка запредельно крутых способностей, инсталлирующихся в оболочку. Как его и предупреждали, навыки продвинутых уровней загружаются долго и радикально перестраивают всю систему.

А еще оператор поймал себя на том, что ему нравится общение с альтер эго. Ментальный интерфейс позволял перебрасываться репликами с ожившей оболочкой, даже не подключаясь к машине нейровыводами. В теории, Денису не требовалось возвращаться в каюту для патрулирования или боевого вылета. К таким вещам сложно привыкнуть.

Помещение, в котором собирался экипаж модуля, больше напоминало конференц-зал, а не кают-компанию. По инерции все вошли через выделенные линии, защищенные от внешнего воздействия, но руководство понимало, что эти меры предосторожности рассчитаны исключительно на азиатов. Вопросы цифровой безопасности взяли на себя спецы Технокомитета. Эти же ребята переоборудовали конструкт, сместив возвышение в центральную часть, а места для зрителей раскрутив концентрическими кругами чуть ли не к самому потолку… который стал куполообразным. На изогнутую поверхность транслировалось изображение с внешних камер, так что Денис видел реальные облака, проплывающие над океаном.