Онлайн книга «Лимб»
|
Ольгерд вздрогнул. — Нам пора, — Мерт решила перевести разговор в иное русло. — Звездолет прибывает с минуты на минуту. Жена, разумеется, преувеличивала. Ей хотелось прогуляться, подышать осенью до того, как они сядут на браннер, отбывающий к тропическому Миядзаки. Ольгерд достал из кармана жилетки кошелек, щелкнул кнопкой, порылся внутри, извлек парочку потертых купюр. Сунул под пепельницу. Деньги тоже стали бумажными, хотя мелкие монетки кое-где еще ходили. Никто больше на носил звенящие мешки на поясе. Кошелки стали квадратными, появилось новое словечко — портмоне. Семья поднялась со своих стульев. Первой на продуваемую всеми ветрами террасу выбежала Вэй. За ней двинулась Криста, старшая дочь. Родители покинули кафе последними. Стояла ранняя осень, но в предгорьях уже дули холодные северо-западные ветра. Поэтому одеться пришлось потеплее. Ольгерд больше не носил серый балахон мастера ножей. Да и сами ножи. Разве что парочку керамбитов — так, на всякий случай. Всё-таки сохранились в имперской столице районы, где не помешает иметь оружие под рукой. Руны перестали работать, но ведь не зря Вячеслав обучал своего лучшего ученика безрунному бою на канувшей в безвестность Нирване… Сейчас Ольгерда никто бы из прежних друзей не узнал. Мастер отрастил аккуратную бородку и усы, в волосах пробилась седина. Бывший воин Гильдии Ножей теперь носил твидовые костюмы, черную кепку-восьмиклинку и ботинки на толстой подошве. Из бокового кармана жилетки виднелась серебряная цепочка механических часов. Что касается Мерт, то убийца из Хо-Шана теперь предпочитала мужские брюки и длинные пальто, подчеркивающие всё еще стройную фигуру. Через деревянную ограду перемахнула белая молния. И пружинистой рысью направилась к четверке людей. Всё это время Рык носился по краю Туманной Пущи, распугивая мелких зверьков. Пуща отступила от городской черты, съежилась, стала не такой пугающе дикой. Активно вырубались деревья, строились лесопилки и перерабатывающие фабрики. Плата за прогресс. Коэн говорил, что у Архиварусов есть технологии, которые позволят избавиться от смога и других плодов промышленной революции, а затем быстро перескочить от пара и электричества к турбореактивным и ракетным двигателям. Ускоренное возвышение — так бывший волшебник назвал этот процесс. Рлок обменялся с хозяином ментальными слепками. Вкус кофе и хорошо прожаренного бифштекса в обмен на растерзанную тушку медлительной косули. Пуща пустеет — хищнику пришлось основательно углубиться в замшелые заросли, чтобы выследить добычу. — Мама сказала, что эти знаки помогали тебе колдовать, — заявила Вэй, когда они спустились с террасы на мостовую. — Это правда? — Правда, — Ольгерд перевел семью через оживленную улицу, по которой сновали паромобили, и свернул в тихий переулок. Раньше, насколько он помнил, сюда даже трущобы не добрались. Разве что одинокие хижины рыбаков. А теперь город разросся и вплотную подступил к зданию космического вокзала. На Старой Земле, как следовало из архивных записей, такие комплексы назывались терминалами. — А меня научишь? — Руны больше не действуют, — авторитетно заявила Криста. — Я всё исправлю, — в голосе Вэй прорезалось упрямство. — Когда вырасту. — Для этого нужна энергия, — сказал Ольгерд. — На Преддверье ее недостаточно. |