Книга Лимб, страница 144 – Ян Бадевский

Ольгерд свернул направо и неспешно двинулся по серому коридору. Пол под ногами казался упругим и мягким, словно губка. Или мох. Схожие ощущения возникают, когда идешь по сумрачному лесу, вслушиваясь в шорохи и скрипы ветвей.

Лабиринт — не лес.

Всё здесь было мертвым, чужеродным. Не верится, что человеческий разум мог сотворить нечто подобное. Впрочем… было ли Содружество только человеческим? На сей счет возникали сомнения.

Рык принюхивался к стерильно чистому воздуху.

И ничего не улавливал.

Зверю такие фокусы не нравились.

Коридор вывел хозяина и его питомца к развилке. Два туннеля разбегались под острым углом. Не задумываясь, Ольгерд свернул влево. И обнаружил, что шагает под уклон, а тоннель завивается спиралью.

Тупик.

Провал под ногами, вделанные в серую поверхность металлические скобы. Глубина люка не превышала трех метров. Рлок сиганул вниз и мягко приземлился на четыре лапы. Ольгерд спустился по скобам.

Цилиндрическая комната.

Разбегающиеся в разные стороны коридоры.

Шесть вариантов. Вот где поле для раздумий. Можно стоять вечно, пытаясь заглянуть за край неопределенности. Ольгерд был человеком действия, поэтому уверенно шагнул в ближайший проем и продолжил свой путь.

Звездолет высадил пассажиров в чистом поле и умчался на орбиту, подчиняясь протоколам Барьера. Макгрегор остался на борту корабля — ему не требовалось проходить проверку. Сол Динмарк не мог вызвать звездолет до полного прохождения лабиринта своим подопечным. Барьер перекрыл все каналы связи, запретил маневрирование и посадку.

Ольгерд резко остановился.

Рык припал к пружинящему полу.

К мастеру ножей мчалось существо, похожее на собаку — крупную, с вытянутой пастью и прижатыми к голове ушами. Пес взвился в воздух, но был остановлен ударом рлочьей лапы. Хруст ломающихся позвонков, жалобный визг, обмякшее тело.

Слишком просто для ловушки.

Или — тест на агрессию?

Мертвый пес развалился на несколько частей, каждая из которых превратилась в черную труху. Мусор начал всасываться в пористое покрытие. Ольгерд завороженно наблюдал за процессом. И чуть не пропустил лезвие, вырвавшееся из скрытого паза в стене. Инстинктивно уклонился. Клинок развернулся, словно им управлял другой мастер, и атаковал колено Ольгерда. Пришлось выставить руну щита — и она непостижимым образом сработала.

Нож рикошетом врезался в невидимую преграду и растворился. Словно его и не было. Всё, что Ольгерд успел рассмотреть, так это лезвие, напоминающее копьевидный лист хошанского вяза, да рукоять, обмотанную кожаным ремешком. Нечто до боли знакомое. Сам Ольгерд такими не пользовался, но видел в арсенале Гильдии.

Итак, лабиринт позволяет использовать руны.

Уже неплохо.

Мастер направился дальше по коридору и замер у следующей развилки. Теперь перед ним простирались два горизонтальных тоннеля и вертикальная шахта в полу. Карабкаться по скобам не хотелось, поэтому Ольгерд свернул влево.

Известное с давних времен правило — всегда поворачивай в одном направлении, если хочешь отыскать выход из лабиринта. Конечно, зодчие Царства Вигов не заглядывали на планеты Содружества.

Сгустился туман.

Плотный, липкий.

Ольгерд резко остановился. Протянул руку, попробовал нащупать стену коридора. И не смог. Пространство бесшумно расширилось, изменив себя.