Книга Лимб, страница 133 – Ян Бадевский

Слуги уже протопили камины.

По дому расходилось тепло.

— Быстро холодает, — сказал Коэн, выпуская сизое колечко. Из полуоткрытой фрамуги средней секции окна тянуло сквозняком.

Ольгерд поежился.

До отлета оставалось несколько часов.

— Что собираешься делать? — спросил Ольгерд. — Ты нашел всё, что хотел. Получил неограниченный доступ к Безымянному Скиту.

Волшебник добродушно усмехнулся.

— Займусь этим позже. Меня штурмуют фамильяры из Трордора, Улкундара и Танневергена. Со Скитов, опять же. Если ты не в курсе, мы вынуждены воевать со жнецами.

— Какие новости? — Ольгерд нахмурился.

Слухи о вторжении настораживали всё больше. Это не обычный рейд, насколько он успел понять. Жнецы обрушились на человеческие деревни и города, схлестнулись с дзуарами на Пацифиде. Попытались уничтожить Храм Демиургов в Винхуне. Преддверье накрыло очередным кризисом.

— Жнецы действуют тремя крупными группировками, — Коэн задумчиво выглянул в окно. Сумерки сгущались, в небе начала округляться луна. Еще немного — и фонарщики начнут ходить по Кварталу Иллюзий со своими лестницами. — На Небесах и двух континентах.

— Тшуммех не удалось закрыть?

Коэн покачал головой.

— Гримлиэль потерпел неудачу. Им нужна помощь, Ольгерд. И как можно скорее.

Мастер ножей задумался.

Напрашивалось очевидное решение — отправиться домой вместе с Коэном. Принять участие в сражении и, вероятно, проиграть. Умереть, но рядом с Мерт и всеми, кто дорог. Потому что жнецов не одолеть — это сила столь же грозная, как Посторонние и Демиурги. Грозная, высокотехнологичная и непостижимая.

Вот только проблемы начались из-за Дверей.

То, что однажды запущено и теперь разрушает вселенную. То, против чего боролись поколения магелланцев.

Сеть.

Разрушение Сети приведет к уходу жнецов из Преддверья.

Это единственный шанс спасти всех.

— Еще одно, — Коэн отвернулся от окна и посмотрел на мастера ножей. Ольгерд не любил этот взгляд. И подбор слов, когда тебе пытаются сказать что-то неприятное. — Ты должен знать.

— Не тяни, — попросил Знающий.

— Жнецы успели разрушить два Храма, — Коэн перестал курить, но вокруг всё еще клубилась сизая муть. Волшебник скрестил руки на груди, из его трубки вился тонкий дымок. — И продолжают методично штурмовать наши города. У магистра Нге не хватает мастеров для сдерживания. Магов тоже не хватает.

— Мы оба знаем, что Храмы можно разрушить, — заметил Ольгерд. Он все еще не понимал, к чему клонит посредник.

— Да. И мне больно, что гибнут мастера. Я…

— Ты — основатель нашей Гильдии, — уверенно заявил Ольгерд. — Теперь я знаю правду.

Коэн вдруг показался мастеру чудовищно старым.

Изможденным.

— Дело давнее, — отмахнулся посредник. — По большому счету, и Гримлиэль приложил к этому руку. Поддержал мою идею. Помог кое-какими советами… Но речь не о том. Ольгерд, ты хоть понимаешь, что разрушение Храма на физическом уровне не приведет к удалению энергетического узла из Сети? Эту задачу жнецам не дано решить. Храмы поддерживают вечные Двери, но опять же — в материальном воплощении.

Ольгерд покачал головой:

— Можешь яснее выражаться?

— Когда все Храмы перестанут существовать, Преддверье будет отрезано от других миров Сети. Мы не сможем туда попасть. А оттуда никто не сумеет выбраться. Полная изоляция. Но Сеть продолжит работать. Энергия будет выкачиваться из вселенной — до самого конца. Это тупик.