Книга Тень на краю империи, страница 85 – Ян Бадевский

Все линии обороны в коллективном бессознательном поддерживали Ярик и Джан. В этот раз морфисты синхронизировались, потому что ставки выросли.

Конструкт выглядел как гостиная в старинном графском особняке. Или не графском. Но тут царила атмосфера строгости, традиций и выверенного до мелочей комфорта.

— Они знают, кто помогает Ахмету? — осторожно поинтересовался я.

— Есть несколько версий, — хмыкнул Симеон. — Кто-то из синдиката, наёмник, неучтённый друг отца. Ты в «мозговом штурме» вообще не фигурируешь.

— Это хорошо. В розыск Ахмета уже объявили? Планетарный.

— Не смеши. Доказательств вины Чемира у консистории нет. Ну, копатель. Это рядовая ситуация. Задним числом придумают какое-нибудь наказание. Вся суета из-за этого Расширителя. Непонятно, кто им завладел. По каналам Ножей отследить покупателя не удалось.

— Штука мощная, — признал я. — И, честно, я не совсем понимаю, что им сделал Ахмет.

— Ты ведь ещё не понимаешь, каковы их цели, — заметил Симеон. — Не факт, что они твоего подопечного убить собирались. Возможно, им от него что-то нужно. Место раскопок, например. Или заметают следы, устраняют свидетелей.

— Нашли свидетеля, — фыркнул я. — Он же не представляет, с кем имеет дело.

— Как и ты.

— Надрать им задницы мне это не помешает.

Симеон покачал головой.

— Ты, Иванов, бешеный берсерк. И этим мне нравишься. Идеальный исполнитель для Администратора. Но гибкости тебе порой не хватает. Неужели не интересно выяснить, кто стоит за этими тенями?

Пожимаю плечами:

— Интересно. Но это вторичная задача. Сейчас они мне просто мешают.

— Вот что, — инквизитор шевельнулся в кресле, хотя до этого сидел неподвижно. — Всё усложняется. Спутник они потеряли, но связывают это не с твоей работой, а с проблемами на орбите. Даже версии про метеорит звучали. Но суть в другом: верни Расширитель. Сделаешь так, чтобы артефакт попал в наши руки — и дело спустят на тормозах. Если не прикроют, то перестанут рыть землю хотя бы.

— Договаривались на две недели, — напомнил я.

— Будь я протоинквизитором, это случилось бы ещё вчера. Или в первый день ваших скитаний. Но у меня должность попроще, уж извини. Благополучный исход возможен, но не вздумай прикарманить устройство, если победишь в этой схватке. Передай Расширитель инквизиции.

— Это всё?

— Нет, не всё. Крайне рекомендую твоему провидцу залечь на дно. И не высовываться минимум год. Срока давности у серьёзных преступлений нет, но я за это время организую исчезновение досье.

— Год — это много.

— Много ему, — пробурчал Симеон. — Ты в такую мясорубку влез, что расхлёбывать и расхлёбывать. Это больше не в ведении Стамбульской консистории. Дело взяли под контроль Паладины.

Я начал припоминать обрывки сведений об Ордене Паладинов. Вообще, вся инквизиция состоит из нескольких Орденов — карателей, дознатчиков и провидцев. Вроде бы и разные структуры, но взаимодействуют очень плотно. Всё это координируется из единого центра — Супремы. Если же копнуть глубже, то внутри Ордена карателей есть ещё тени и экзекуторы. Первые занимаются вопросами внутренней безопасности, вторые допрашивают отступников. А если рыть совсем глубоко, то узнаешь о существовании Паладинов — Ордена, наделённого полной автономией и подчиняющегося исключительно протоинквизитору. Даже кардиналы Паладинам не указ, что уж говорить про руководство отдельных консисторий. Говорят, там у них сформированы отборные отряды карателей, выполняющие самые сложные и ответственные задачи. И да, каратели Паладинов — не совсем каратели. Они подчиняются только своему командиру и могут проводить независимые расследования. А ещё — использовать ресурсы консисторий в собственных интересах.