Книга Тень на краю империи, страница 4 – Ян Бадевский

Время замедлилось.

Я не стал бороться с инерцией, а наоборот, использовал её, сделав резкий поворот на пятке. Рука с грузом сама пошла в широкую дугу, цепь завыла, описывая круг. Бронескорпион ринулся вперёд, жало просвистело в сантиметре от моего лица. В этот момент я сделал его хитин на спине бесплотным — ровно на размер груза кусаригамы.

Металлический шар, разогнанный до безумия, вошёл в тварь без единого звука, не встретив сопротивления. Я тут же вернул плоти вещественность, и шипованный груз оказался замурован внутри. Резким движением я дёрнул цепь на себя. Раздался отвратительный хлюпающий звук, и бронескорпион, будто подкошенный, рухнул на камень, судорожно дёргая лапами. Из пробоины в спине хлынула фиолетовая жижа. Я успел выдернуть груз прежде, чем рана «запечаталась», и тварь затихла.

Не было времени на передышку.

Следом за скорпионом на нас уже катилась волна мерзких тварей — нечто среднее между крысой и тараканом. Их были десятки, и они явно намеревались задавить числом.

— Сергей, прикрой! — крикнул я, отскакивая назад.

Сергей Васильев — наш телекинетик, парень не из самых сильных, но чертовски надёжный. Он не умел сминать врагов или разгонять до сумасшедших скоростей метательные ножи, но с толпой справлялся идеально.

Он выступил вперёд, встав вполоборота, и выбросил руки. Воздух перед ним задрожал и сгустился, будто невидимая стена. Твари, несясь на нас, вдруг наткнулись на непреодолимое препятствие. Передние ряды были мгновенно размазаны по невидимому барьеру, а те, что сзади, продолжали напирать, создавая давку. Сергей стиснул зубы, на лбу у него выступили капли пота. Он медленно, с невероятным усилием, начал разводить руки в стороны.

И невидимая стена пошла вперёд, сметая всё на своём пути. Десятки тварей были отброшены назад, как щепки, с громким хрустом ударяясь о стены и друг о друга. На несколько секунд перед нами образовался чистый пятачок, заваленный изувеченными телами.

— Бежим! — гаркнул Васильев, его голос дрожал от напряжения.

Вот вам и карательный рейд.

Неслабый отряд одарённых уносит ноги, потому что из глубин лезет НЕЧТО.

Мы не заставили себя ждать. Пока телекинетик сдерживал основную массу культистов, мы рванули к спасительному входу в катакомбы. Я последним проскальзывал в узкий проход, чувствуя, как по спине бегут мурашки — это Ольга усилила ментальный щит, пытаясь блокировать нарастающее давление из озера.

Я обернулся.

Патриарх парил в центре пещеры, его искажённое тело пульсировало, втягивая в себя энергию из окружающего кошмара. Крылатые твари стаей кружили над своим лидером. Но они не летели за нами. Формировали живой щит между нами и озером.

Вода забурлила, и на поверхность медленно, неотвратимо, стало подниматься создание из ночных кошмаров. Не целиком, нет — лишь малая часть того, что скрывалось в глубине. Гигантское щупальце, покрытое бородавчатыми наростами и светящимися язвами, толщиной с дубовый ствол. Поднялось над водой и на мгновение замерло, ощупывая пространство. Потом его кончик медленно, почти невесомо, повернулся в нашу сторону.

Я не стал ждать, чем всё это закончится.

Рванул в проход, и в ту же секунду каменные стены позади нас с грохотом сомкнулись — работа Михалыча, взломавшего каббалистические цепочки. Земля содрогнулась, с потолка посыпалась пыль и мелкие камни.