Книга Серп и меч на краю империи, страница 39 – Ян Бадевский

Мы усилили мотивацию сотрудников муниципалитета рублём.

По прошествии ещё пары дней, когда ливень обрушился на Красную Поляну и создал ощущение всемирного потопа, мне позвонил Хасан и сказал, что есть интересные новости. Одевшись потеплее, я накинул штормовку, выбрал самые непромокаемые ботинки и потопал к дому инструктора вдоль озёрной набережной. Вода в озере поднялась, волны захлёстывали берег, и я держался поближе к линии строящихся домов. Едва добрался до домика Хасана, как тот всучил мне армуду с ароматным чаем и повёл в тёплую гостиную, ловко управляя своей электрической коляской. На протяжении всего нашего пути слышалось лёгкое жужжание сервоприводов.

— Брат, ты правильно сделал, что меня отправил на разведку, — заявил Хасан, когда я устроился в кресле у окна. Вечер был тёмным, в неверном свете фонарей было видно, как дождь исчерчивает реальность нескончаемым штрих-кодом. — Познакомился я со старостой. Обсудили собрание.

— И? — я сделал глоток из армуду.

Пить из таких стаканов нужно аккуратно, чтобы не обжечь пальцы.

— Староста — грамотный мужик, — начал Хасан, разворачиваясь спиной к электрическому конвектору. — И он понимает, что к чему.

— Ответ, достойный политиков.

— Я серьёзно. Нашу позицию Кожевников поддерживает. И постарается перетянуть больше сомневающихся. Но он сразу предупредил, что единодушия ждать не приходится. Тут хватает людей, мечтающих вступить в клан, а не воевать за малолетнего барона, о котором почти ничего не известно.

— Хорошо, — я кивнул. — Пусть хотя бы палки в колёса не ставит.

— Насчёт этого не переживай, — подмигнул мне инструктор.

Мы ещё потрепались минут двадцать, обсудили что и как будем говорить на собрании, прикинули, кого можно убедить заранее, а потом я отправился домой.

Не успел пройти и двух десятков шагов, как ощутил энергетический всплеск.

Оружия у меня с собой не было.

В подобных случаях я не раздумаю и действую на инстинктах. Сразу врубаю проницаемость, а уж потом смотрю, что к чему.

Прямо по курсу из дождливого сумрака выпали две человеческие фигурки. Прыгуны. Выпали, поставили что-то тяжёлое и угловатое на плиты набережной, молниеносно исчезли.

Признаться, я охренел.

Никогда ещё меня не пытались убить столь изощрённым способом. Или это новые технологии имперской почты? Телепортация посылок с закатками об любимой бабушки? Если она у меня, конечно, есть.

Кстати, я не знал, что прыгуны умеют синхронно телепортироваться с большими предметами.

В тусклом свете фонаря вычерчивался то ли сундук, то ли контейнер с серебристыми стенками. Контейнер отбрасывал густую чёрную тень.

Я прикинул, можно ли обойти эту штуку.

Не думаю, что мне приволокли взрывное устройство, но и всевозможных ловушек, сконструированных при помощи Знаков, тут хватает с избытком.

Делаю шаг в сторону.

И в этот момент ящик начинает распаковываться.

Гладкие поверхности испещряют многочисленные линии, они пересекаются под прямыми углами и начинают подсвечиваться рубиново-красным. Я всё это вижу благодаря усиленному зрению. Кубики выдвигаются из корпуса, накладываются друг на друга и сползают вниз. Ощущение такое, что невидимые детские руки решили разобрать конструктор.

Из недр ящика выдвигается нечто.

То ли каракатица, то ли парящий осьминог. Сегментированные щупальца извиваются, рассекают дождевые струи, царапают тротуарные плиты и аккуратно уложенные в ряды кубики. В голове монстра что-то щёлкает, два глаза вспыхивают фиолетовыми огоньками…