Книга Убийца на краю империи, страница 65 – Ян Бадевский

Перелезаем через парапет набережной, спускаемся по здоровенным каменным глыбам на галечный пляж и топаем к чёрту на рога. Вскоре исчезла галька, нас обступили сосны. Я сверился с картой на часах и понял, что мы идём по правильной тропинке.

— Надо поговорить, — бросил я в спину вышагивающей впереди Джан.

Мои слова вплетались в шум прибоя.

Чёрное море виднелось через просветы между стволами.

— Я вот не люблю эту твою фразу, — вздохнула девушка. — Всякий раз, когда ты задвигаешь такие вещи, мы или переезжаем куда-нибудь, или собираем непонятную хрень из чужого мира.

— Ты права, — вынужден был признать я. — Но сейчас всё ещё интереснее.

— Рассказывай уже, — поторопил Федя.

Начинаю издалека:

— Мы с вами живём в домоморфе, а это артефакт Предтеч. И Бродяга как бы случайно встретился нам на пути… но это не совсем так.

— Что ты имеешь в виду? — я не видел лица Джан.

— Нам его подсунули, — аккуратно переступаю торчащий из земли корень. — Всех нас собрали вместе, чтобы выполнить некую… сверхзадачу.

— Кто собрал? — раздался голос оружейника из-за спины.

— Администратор.

— И кто он, этот твой Администратор? — уточнила Джан.

— Долго объяснять. Вроде искусственного разума, оставленного Предтечами. Ну, чтобы за колониями присматривал в их отсутствие.

— Они что, планируют вернуться? — Джан задала вопрос, который и меня терзает на протяжении последних дней.

— Без понятия, — пожимаю плечами. — Может, и планируют. В любом случае, они оставили Администратора, который хочет, чтобы мы выполнили кое-какую работу.

— И что нам за это будет? — спросил Фёдор.

— Я получу домоморф. Каждый из вас — тоже по крутому артефакту. Думаю, можно и больше запросить, этот тип очень могущественный.

— Если он такой могущественный, — заметила Джан, — почему к нам обратился? Сам не может решить свои проблемы?

— Видимо, не достаточно могущественный, — хмыкнул я.

— Это несправедливо, — заныл оружейник. — Ты с Бродягой, а мы с неизвестными артефактами.

— Ну, ты ведь их не видел ещё, — возражаю я. — Вдруг они нереально крутые.

— И когда ты успел пообщаться с этой штукой? — Джан пригнулась, чтобы её не хлестнула по лицу ветка. — Я не припомню, чтобы к нам гости приходили.

— В музее, — честно признался я. — Во время экскурсии.

— Так, — девушке происходящее явно не нравилось. — И что надо сделать?

Я вкратце излагаю условия задачи, поставленной Администратором.

Тропа выводит нас к безлюдному песчаному пляжу, по которому надо пройти ещё сотню шагов и свернуть в лес. Там я присмотрел небольшую полянку для своих опытов.

Волны вылизывали берег, и мне захотелось разуться, пройтись по кромке прибоя…

Позже.

Делу время, потехе час.

— Не нравится мне всё это, — выдала свой вердикт морфистка. — Одни колонии курируют кланы, другие находятся под патронажем Совета Мойр. Это прямое столкновение с теми, кто гораздо сильнее нас.

— Почему столкновение, — возразил я. — Мы же не воруем у них артефакты. И к тайным знаниям не приобщаемся. Просто запустим внутрь АРМ…

— Инквизиторам это объясняй, — фыркнула Джан. — Когда они нас к стенке прижмут. Заодно расскажешь, откуда у тебя запрещённое всеми международными конвенциями оружие.

— У нас выбор скудный, — сообщаю прописные истины. — Бродяга — не подарок судьбы. Мы пользуемся домоморфом с разрешения Администратора.