Книга Вперед в СССР! Том 3, страница 61 – Михаил Ежов, Ян Бадевский

Приказываю отложить оружие, сесть на асфальт.

Гратх послушен.

— Мне нужен ресторан под названием «Изысканная кухня Эртахара».

— Ресторан? — опешил орк. — Да это дешёвая забегаловка, там полрайона уже отравилась!

Значит, Адбихр не от хорошей жизни там прячется. Или отсиживается, не суть. Гастрономические изыски этого товарища не привлекают. Не сегодня, во всяком случае.

— Веди, — приказал я.

Орк, кряхтя, поднялся, придерживая простреленное плечо. Его морда, испещрённая шрамами и ритуальными скарификациями, исказилась в гримасе боли, но в глазах стояла пустота — полная покорность. Моя ментальная хватка была железной.

— Пешком. Близко, — буркнул он, кивнув в сторону гигантских, уродливо нависавших над узким переулком зданий.

Я отпустил остальных с командой забыть о случившемся и драпать подальше. Они разбежались, как тараканы. Оставив кабриолет на разорённой парковке, я двинулся за своим «проводником», сжимая в кармане куртки рукоять револьвера. Воздух снова сгустился, но теперь это была не просто вонь — это был запах жизни, кипящей в каменных джунглях, не предназначенных для человека.

Дома здесь были сложены из грубого, пористого камня и потемневшего от копоти металла. Дверные проёмы поднимались на три-четыре метра в высоту, были неказистыми, но невероятно широкими, будто рассчитанными на существ в латах. Окна, похожие на бойницы, зияли в стенах на уровне моей груди, и оттуда лился тусклый, мерцающий свет масляных ламп или дешёвых люминофорных шаров. С потолков, натянутых между фасадами, свисали гирлянды просмоленных канатов и проводов, а под ногами вместо асфальта лежали неровные каменные плиты, между которыми стояли лужи неопознанной жидкости.

Мы шли по коридору, созданному не архитектором, а самой жизнью — тесному, грязному, душному. Где-то на высоте второго этажа, на самодельных балконах и галереях, сновали тени. Слышался громкий орский хрип, смех, лязг металла. Иногда на меня сверху падал тяжёлый, любопытный взгляд, скользил по моей фигуре — единственному человеку в этом море мускулов и злобы, — но мой спутник, пусть и раненый, шёл уверенно, и это, видимо, служило какой-то защитой. Здесь знали своих.

Повороты следовали один за другим, лабиринт сжимался. Я чувствовал себя букашкой, забредшей в каменные дебри, выточенные для великанов. Пропорции были вывернуты наизнанку: невероятная высота при давящей, тесной ширине. Казалось, вот-вот из-за угла появится какой-нибудь циклопический грузовик и раздавит все эти лачуги, но нет — он бы просто не пролез.

Наконец, мой проводник остановился у неприметного арочного проёма, завешенного засаленной, протёртой до дыр кожей. Из-за неё лился тусклый жёлтый свет, доносились приглушённые гортанные крики и звон посуды.

— Здесь, — орк хрипло выдохнул. — «Изысканная кухня».

По тому, как он это сказал, было ясно — изысков тут не было и в помине. Я кивнул, ослабил ментальный контроль.

— Вали. И чтоб я тебя больше не видел.

Он не заставил себя ждать, растворившись в темноте переулка. Я глубоко вдохнул. Воздух пах жжёным мясом и чем-то кислым, вроде просроченного супа. Время действовать. Раздвинув тяжёлую кожаную штору, я шагнул внутрь.

Мне открылся ресторан.

Такой, каким его представляли гратхи.

Крепкие дубовые столы, словно вырезанные из цельного куска дерева, врастали в пол массивными ножками, из-за чего смахивали на фантастические грибы. К стенам были прибиты держатели с коптящими факелами. И да, стены были каменными. Ну, или облицованными плиткой «под камень».