Книга Повелитель Рун. Том 9, страница 94 – Илья Сапунов

На какое-то время.

Ауру спасли. Лучшие целители сутками не отходили от её постели. Её тело восстановили, и даже каналы стали показывать признаки будущего заживления. Но её это мало волновало. Как только она смогла самостоятельно передвигаться, то тут же бросилась подготавливать ритуальную магию.

Дворец в сжатые сроки восстановили. И коронация прошла без сучка и задоринки.

…Месяц спустя я стоял на до боли знакомом балконе и смотрел вниз на беснующуюся толпу. Некоторые вещи остаются неизменными.

— Слава Императору!

На этот раз эти люди кричали мне, но я не испытывал от этого никакого удовольствия.

— Слава Императору!

Подготовка к ритуалу был почти завершена, и совсем скоро мне предстоит узнать, насколько он окажется эффективным.

— Слава Императору!

Эти люди даже не подозревали, что возможно, им всем придется против воли сопровождать меня по извилистой дороге прямо в ад.

— Слава Императору!

— Всё будет хорошо.

— Ты действительно в это веришь?

— Да. Самое сложное уже позади.

Аура торопилась. Хотя войну мы выиграли, но проклятию на это было всё равно. Я чувствовал себя неважно. Вряд ли у меня осталось много времени.

Как и ожидалось, меня никто не воспринимал всерьёз. Шутка ли, больной полумёртвый юноша, у которого нет ни капли магических сил, правит грозной магической империей. Сестра злилась, но ничего с этим поделать не могла. В какой-то момент она просто стала запоминать. Ведь времени на «перевоспитание» и показательные порки у нас не было. Доверить подготовку ритуала посторонним она не могла.

То, что я не умер в последний месяц, наверное, можно было назвать маленьким чудом. Но в конце концов всё было готово.

За несколько минут до рассвета.

— Времени было мало. — Аура заметно волновалась. — Эффект получится слабее, из-за этого ритуал накроет только столицу. Но это только первый шаг.

Как сестра и сказала, воспользоваться ритуальной магией в полную силу было не так уж и просто. Иначе её мог использовать кто угодно. Главным условием было то, что цель ритуала действительно должна быть правителем. Но на коронации в основном присутствовали только жители столицы. Только они худо-бедно воспринимали меня императором. В остальных регионах всё было плохо. Местные лорды даже и не думали открыто признавать мою власть. Нет, на словах они, конечно, подчинялись, но и я, и Аура были уверены, что стоит мне отдать ущемляющий их власть приказ, как эти территории тут же восстанут. Впрочем, они и так восстанут, это лишь вопрос времени. Императорская армия слаба, сильнейшие бойцы мертвы.

К тому же ситуацию омрачало то, что буквально несколько дней назад наши шпионы на юге сообщили, что императрица и бывший наследный принц выжили и сейчас собирают союзников, чтобы организовать восстание уже против нас. Это было плохо. Вопрос наследования и легитимности был на их стороне, и в случае новой войны сестра уже не сможет собрать столько союзников. Лорды с удовольствием дождутся, когда мы перебьём друг друга и максимально ослабнем, чтобы затем выпотрошить нас подчистую.

— Если ничего не получится, не вини себя. — Я тяжело вздохнул. — Не нужно мстить и начинать карательные походы. Просто постарайся прожить счастливую жизнь.

— Если бы ты не был таким слабым, я бы тебя хорошенько поколотила. — Аура нахмурилась. — Сколько раз мне повторять, что мне не нужна жизнь, в которой нет моего брата? Ты не воспринимаешь мои слова всерьёз?