Книга Повелитель Рун. Том 8, страница 97 – Илья Сапунов

Так что, учитывая всё вышеперечисленное, седьмая звезда показалась мне единственным разумным вариантом. Я буду не слишком слаб, чтобы не стать разменной монетой в руках власть имущих, и в то же время, недостаточно силён, чтобы выглядеть реальной угрозой в глазах самых могущественных.

— Рэйнар, — наконец Харден снова заговорил. — Проверь его.

— С удовольствием, — пепельноволосый кивнул и шагнул вперёд.

Старейшина извлёк из артефакта хранения толстую металлическую пластину, напоминающую вытянутый кирпич, и начал быстро водить над ней пальцами. В тот же момент площадь накрыл новый защитный купол, значительно сложнее и прочнее предыдущего. Закончив приготовления, Харден снова посмотрел на меня.

— Это для безопасности. Молодой мастер из нашего клана сейчас испытает твои навыки. Но, учитывая вашу силу, городская площадь может сильно пострадать. Да и не только она. Так что на этот раз постарайся не атаковать формацию целенаправленно. Идёт?

Голос старейшины был спокойным и мягким, но я точно знал, что это не та ситуация, в которой стоит продолжать вести себя высокомерно. Поэтому я лишь коротко кивнул.

После нескольких указаний маги на площади рассредоточились по краям, и их отделил ещё один слой барьера, изолировав меня и Рэйнара от остальных. Мы встали друг напротив друга и приготовились к бою.

— Можешь атаковать первым, — мужчина слегка встряхнул руками и принял боевую стойку. Я тут же ощутил в воздухе колебания пика семи звёзд.

Его расслабленное выражение лица и небрежные движения не обманули меня. Я точно знал, что он настроен серьёзно.

Приглядевшись к позе Рэйнара, я слегка прищурился.

Боевые искусства? Кулачные техники?

Ближний рукопашный бой не был редкостью. Многие маги, избравшие путь укрепления тела, доверяли собственному организму куда больше, чем оружию, которое могло подвести в самый неподходящий момент. К тому же, когда твой кулак способен проламывать толстые каменные стены, словно тончайшую бумагу, или одним лёгким ударом превращать врага в облако кровавой пыли, так ли важно, что у тебя в руках?

Скрутив сотню струн в два тонких спиральных копья, я метнул первое в Рэйнара. Мужчина, не меняя положения тела, лишь слегка дёрнул ладонью, и моя атака по необъяснимой причине ушла в сторону, пролетев в считанных сантиметрах от него. В то же мгновение другой рукой Рэйнар ударил вперёд. Это выглядело до странности нелепо: никакого всплеска энергии, никаких стихийных «спецэффектов». Нас разделяло около десяти метров, а удар на первый взгляд казался настолько простым и незамысловатым, что не мог представлять угрозы. Но мои чувства опасности буквально взвыли. Мгновенным перемещением я прыгнул на пять метров влево. В тот же момент пространство, где я только что стоял, с оглушительным хлопком прогнулось от мощной атаки.

Мои брови поползли вверх. Это нападение было настолько странным и необычным, что я невольно напрягся. Однако не успел я среагировать, как на меня обрушилась целая серия подобных ударов. Рэйнар методично взмахивал кулаками, а я двигался на пределе возможностей. Попытки атаковать в ответ не приносили результата: мужчина лишь слегка двигал ладонью или поворачивал корпус, и мои струны, против моей воли, мазали мимо.

За несколько секунд, обменявшись десятком ударов, я оказался в крайне подавленном состоянии. Это сражение не было о магии в привычном виде. Я мог бы использовать широкомасштабное заклинание, накрывшее всю площадь разом, но какой в этом смысл? Они проверяли мой дар. К тому же сложная многоступенчатая стихийная магия неизбежно вызвала бы множество неудобных вопросов. И всё же я не собирался сдаваться так легко, хотя ситуация была далеко не простой.