Книга Максимальный Апгрейд. Том 1, страница 9 – Илья Сапунов

— Твари отожранные, — тихо процедил Демьяныч. — Не молодняк.

Одна из крыс припала к полу и издала отвратительное, горловое шипение. Вторая подскочила ближе, смело скалясь прямо на источник света. Они явно не боялись людей. Напротив, в их повадках читалась голодная агрессия.

— Не дергайтесь. И не паникуйте, экономим Эйдос, — отдал приказ Форд. — Демьяныч, с парнями на шаг вперед. Работаем.

Охранники заняли позиции и повключали жезлы. Но крысы, словно и не почувствовав угрозу, сорвались с места.

Они двигались с невероятной для таких туш скоростью. Первая же тварь в прыжке нацелилась прямо в горло Демьянычу. К счастью, мужчина, обладавший некоторым опытом, не запаниковал: ловким движением он ушел чуть в сторону и встретил тушу мощным тычком жезла прямо в открытую пасть.

Раздался оглушительный треск, сопровождаемый вспышкой синеватого света и запахом паленой шкуры. Крыса противно заверещала, ее тело забилось в судорогах, и она кубарем покатилась по бетону.

Вторая тварь попыталась обойти группу сбоку, нацелившись на Иваныча.

— Назад! — рявкнул охранник по правую руку от меня и с размаху ударил грызуна по спине. Заряд, скопленный на конце жезла, пробил ороговевшую шкуру и тварь отбросило к стене, где она так и осталась лежать.

А вот третья крыса повела себя странно. Вместо того чтобы кинуться в атаку вместе с сородичами или, наоборот, в панике удрать назад, она затормозила в трех метрах от отряда. Ее узкая морда с длинными усами нервно задвигалась. А затем её взгляд зафиксировался прямо на нас — на техниках. На наших сумках, кейсах и нагрудных жетонах. Могла ли она определить самые уязвимые цели?

Затем, издав короткий недовольный писк, крыса с резким рывком развернулась и сбежала обратно в туннель, скрываясь в темноте.

— Черт, лови её! — крикнул молодой охранник, порываясь броситься следом.

— Стой! Назад, идиота кусок! — рявкнул Форд, хватая его за загривок. — Куда тебя понесло в темноту⁈

— Так она же… — парень осекся, задыхаясь от адреналина.

— Подождите, — я сделал пару шагов вперед, посветив своим ручным фонариком вслед удравшей твари.

— Макс, ты куда собрался⁈ — Ричи потянул меня назад.

— Погоди. Посмотрите на кабели вдоль стены.

Иваныч подбежал ко мне и присмотрелся к толстым пучкам силовых проводов, тянущихся под потолком и вдоль плинтусов.

— Господи… — тихо прошептал седой инженер.

Вся изоляция на верхних магистралях была не просто погрызена. Здоровый кусок кабеля длиной в несколько метров отсутствовал полностью. Более того, на бетонном полу виднелась отчетливая, хорошо натоптанная дорожка из грязи, помета и обрывков пластика. Настоящий хайвей для огромных грызунов, уходящий вглубь туннеля.

— Она точно не просто так сбежала, — я повернулся к Форду. Лицо начальника охраны в свете фонарей казалось высеченным из камня. — Эти крысы были похожи на разведчиков. Две прощупали наши силы, а третья побежала предупредить остальных. Это нетипичное поведение. Первые две крысы явно пожертвовали собой, чтобы проверить нас. Они умнее, чем должны быть. Есть только одно объяснение, почему так.

— Хочешь сказать… — Форд сжал рукоять огнемета так, что побелели костяшки.

— Там может быть ранговая крыса… — голос дяди Миши дрогнул. — Или все эти крысы близки к тому, чтобы стать ранговыми.