Книга Ваантан, страница 91 – Родион Кораблев

Всего недолеченных древних имелось чуть больше трех с половиной тысяч. Можно было бы отложить восстановление до лучших времен, но Алексу казалось, что события вскоре так закрутятся, что планы так и останутся планами. А древних желательно усилить по максимуму, пока есть возможность.

Поэтому он и с Варбом решил не разговаривать, пока не закончит с лечением.

Возможно, именно поэтому Зоб и не хотел его отпускать — чтобы всегда иметь под рукой личного доктора…

Проверив артефакты, Алекс отправился к Факиру. Первая партия пациентов уже ждала на месте. Если все пойдет как надо, он управится за пару дней и, наконец, покинет «гостеприимный» Зеранг.

Кластер. Планета Трайден. Лорд Хопус.

Раммм… Раммм… Раммм…

Девять едва слышимых вибраций пронеслись по богато обставленной комнате. Они отражались от стен, шкафов забитых многочисленными артефактами, расписного потолка, люстр, картин и в конце концов тонули в огромном белоснежном ковре, занимающем все открытое пространство. Ворс при этом странно шевелился и, казалось, жил собственной жизнью.

Собственно, так и было, на плитах из гравицита — драгоценного кристалла, усиливающего ощущения Червя — лежал Скобб. Это был древний прирученный монстр, существующий в настоящее время в единственном экземпляре. Существо меняло структуру согласно пожеланиям хозяина. И даже не по прямому приказу, а улавливая скрытые желания или просто настроение.

Вещь редкая, дорогая и практически бесполезная.

Но ее владелец любил и комфорт, и редкости, особенно существующие в единственном экземпляре. Комната вообще была им заполнена сверху донизу и, если продать все это барахло таким же ценителям, на вырученные деньги можно будет нанять и снарядить целую армию.

Однако прямо сейчас хозяин комнаты — карлик с красной, обвисшей как у бульдога кожей — сидел в центре ковра, не обращая ни малейшего внимания на окружающее богатство. Вокруг по кругу стояли двенадцать ажурных металлических держателей высотой в полметра. На вершине каждого находилась каменная платформа с горсткой пепла посередине.

Минуту назад это были редчайшие артефакты. Но вся их сила была отдана ритуалу…

Наконец, карлик открыл глаза и тихо проскрипел:

— Хех… Девять врат… неплохо, хотя я надеялся на большее… Похоже этой мой предел… Жаль… Интересно, если ли сейчас в Ваантане адепты с легендарными десятью вратами? Хотя откуда?

Карлик продолжал бормотать скрипучим голосом, приходя в себя после перехода со стадии Синтез на стадию Формирование ядра. Его звали лорд Хопус. Это имя не гремело на весь Кластер, но лидеры самых сильных фракций разумеется знали, как зовут главу корпорации Митточ.

Увидев пепел на постаментах, Хопус скривился. Будь это простые артефакты, он бы нисколько не расстроился, но во время ритуала были сожжены в том числе и три уникальных предмета, называемых Зародышами. Их крайне сложно было найти специально, так как Зародыши не излучали энергию. Обычно они возникали случайно или в результате долгих поисков. Порой очень долгих.

Поэтому, несмотря на всю свою мощь и отсутствие конкурентов, корпорации Митточ удалось собрать всего дюжину камней за последние тысячелетия. Часть из них была истрачена на другие ритуалы или просто пришла в негодность от неумелого использования и к сегодняшнему дню их осталось всего пять.