Книга Посмотри, наш сад погибает, страница 94 – Ульяна Черкасова

Наконец ворота остались позади. Гридни на выходе не остановили её, верно приняв за служанку. Велга нерешительно прошла подальше, оглянулась раз, другой. Ноги ступали всё быстрее. И она сорвалась на бег, взлетела на вал и пригляделась. Лодочка с чародейкой быстро гребла по наполненному водой рву в сторону причала.

Слишком быстро. Слишком далеко. По земле Велге ни за что не догнать их.

Она бросилась к детинцу. От него – по мосту. Народу толпилось много. Все спешили. Никто не обращал на неё внимания. А Велга, вдруг почувствовав неожиданную силу в теле, неслась со всех ног. Если бы она оставила щенка у князя, так, может, уже и догнала бы лодку.

На середине моста Велга остановилась, перегнулась через перила. Лодок и ладей на воде было столько, что в глазах пестрило. Это как искать иголку в стогу сена!

— Эй! – вдруг раздался возглас от реки.

Чародейка махала рукой, заметив Велгу.

— Дождитесь меня! – закричала во всё горло Велга. – Я сейчас.

— Быстрее! – махала чародейка.

И в этот самый миг Велга услышала своё имя в толпе позади.

— Стой! – она оглянулась и заметила Вадзима. – Подожди.

От нетерпения она затопталась на месте. Гусляр наконец пробился к ней через толпу.

— Извини, Вадзим, мне надо идти. Кажется, я нашла брата.

— Что?

— Мой брат… я думала, он погиб. Но он жив! Передай Белому, чтобы не искал меня. Я сама потом найду своего жениха.

— Ты должна дождаться его, – Вадзим схватил её за локоть, попытался удержать.

— Не могу. Меня ждут, – она дёрнулась, но хватка у гусляра оказалась крепкой. – Отпусти, Вадзим.

Он был вышел её на две головы. Здоровый, крепкий, патлатый. Вадзим мог бы зарабатывать на жизнь кулаками, а не игрой на гуслях. Велга в его лапах казалась крохотной, как щенок у неё на руках.

— Пойдём к Белому, Велга, – попросил настойчивее Вадзим. – Он тебе поможет.

Внизу под мостом проплывали лодки, и Велга забегала глазами, пытаясь снова найти Мельцу. Наконец заметила её уже почти у самого причала.

Она обернулась к Вадзиму и вдруг в стороне увидела знакомые знаки Белозерских. И гридня Матеуша. Он точно не отпустит её.

— О нет…

И Вадзим тоже обернулся. Велга дёрнулась, вырвалась и нырнула в толпу.

Она побежала по мосту, ловко ныряя между прохожими.

— Велга! – не разобрать было, кто кричал ей вслед.

Доски дрожали под ногами. Велга прижала щенка одной рукой, другой задрала подол и побежала что было силы.

Наконец мост остался позади. Вниз по холму к пристани.

Чародейка уже пересела в другое судно – большую ладью с шестью гребцами. Она заметила Велгу, замахала рукой, как вдруг переменилась в лице.

— Отчаливайте! – крикнула она гребцам. – Быстрее.

И обернулась к Велге, вытянула руку.

— Скорее! – прикрикнула она. – Давай, девочка, скорее!

И Велга изо всех сил оттолкнулась от пристани. Взвизгнула…

И упала на дно ладьи. Та закачалась. Люди закричали.

А Велга не смогла пошевелиться. Она отбила коленку и ударилась лбом о какую-то балку. Голова загудела. В глазах потемнело. Её схватили легко, словно кутёнка, усадили на дно ладьи.

Пошевелиться Велга не посмела. Она закрылась руками, чтобы ничего не видеть и не слышать. Ладья раскачивалась, так и норовя перевернуться.

Постепенно судно успокоилось и скоро уже пошло ровно. Только тогда чародейка, не опасаясь, усадила Велгу на сундук рядом с собой.