Книга Посмотри, наш сад погибает, страница 59 – Ульяна Черкасова

— Люди верят, что ты погибла. Поэтому и боятся кладбища. Опасаются, что Буривои восстанут и придут мстить горожанам.

Он сел снова по другую сторону костра, склонил голову чуть набок. Его лицо пусть и было пугающе бледным, как у мертвеца, однако правильным, даже красивым. После трёх дней рядом с князем Белозерским смотреть на незнакомца было освежающе приятно.

— Значит, князь никому не рассказал, что я жива.

— Может, господица, он и не хочет, чтобы остальные это знали?

— Что ты имеешь в виду?

— Лишь то, что, возможно, князь сам до сих пор не решил, хочет ли видеть тебя живой. Ты княжна…

— Не называй меня так, – испуганно сжалась Велга. – Это запрещено.

— Именно поэтому он и может бояться тебя, – чуть шипя, на рдзенский лад произнёс зверь. – Потому что в тебе течёт княжеская кровь. Потому что твои предки основали Старгород.

— Какая чушь. Князь женат на моей тётке.

— И у него до сих пор нет наследников. Положение у него шаткое…

— Уходи прочь! – Велга хлопнула ладонями по коленям. – Слушать не желаю твои бредни. Да и прекрасно обойдусь без твоей защиты. Скоро князь уже приедет за мной, и тогда…

— Уже…

Чудовище дёрнуло головой в сторону дороги, и туда же повернулась Рыжая, навострив уши.

— Что?

Велга подпрыгнула, готовая сорваться с места, но вдруг поняла, что ноги её не слушались. Она не могла встать.

— Что мне делать?

Но по ту сторону костра безмолвно темнела ольховая роща. Чудовище исчезло так же незаметно, как и появилось.

— Подожди! – пискнула Велга.

Ей никто не ответил. Со стороны дороги послышался топот копыт, и Велга наконец нашла в себе силы. Схватившись за повисшую над её головой ветвь, она поднялась. Рыжая вскочила, заметалась вокруг, хвостом едва не угодила в костёр.

Костёр! Как глупо было разжечь огонь! Её не могли не заметить, в округе было темно, ни огонька, а Велга точно зазывала гостей: вот она, придите, убейте.

Она кинулась к костру, чтобы потушить его, споткнулась, едва не упала и с трудом удержалась на ногах, замахала нелепо руками.

Голоса. Мужские. Они приближались. Не скрывались. Велга метнулась к кустам, подол зацепился за корягу, она дёрнула. Без толку. Сильнее. Никак.

— Жёну-ушка! – сквозь гул голосов она узнала лендрмана. – Ждёшь меня?

Она присела, отцепила проклятый подол, со всех ног кинулась к кустам.

— Жёнушка!

Инглайв остановился на краю рощи, склонил голову набок. Пшеничная коса упала на плечо.

— Жёнушка, – повторил он с издёвкой. – Почему ты убегаешь? А как же наша первая брачная ночь?

Рощу взорвал хохот. С ним пришли двое. Не много. Но для одной-единственной Велги хватило бы одного Инглайва.

— Тем более что и родители здесь, – он повернулся к могилам и медленно, плавно развёл руки точно для объятий. – Матушка, батюшка, засвидетельствуйте наш брак перед Одином и Создателем.

Рыжая пятилась, оглядывалась беспокойно на Велгу. Три дня назад этот человек был добр и к ней, и к хозяйке. Три дня назад этот человек кидал ей здоровые куски мяса под стол. Так почему теперь даже она, Рыжая, которой если и приходилось воевать, так только со злым петухом да соседними собаками, почуяла опасность, что исходила от скренорца?

Сердце в груди Велги стучало так быстро, так отчаянно, что, кажется, готово было выпрыгнуть.

— Лендрман Инглайв, – пропищала она едва слышно. – Лендрман Инглайв, дай мне уйти.