Книга Спящие боги, страница 95 – Ульяна Черкасова

Дева сидела слева от Старухи, точно никогда и не покидала своего места. Языки пламени плясали, взвиваясь высоко к потолку пещеры, отчего тени за спинами Сестёр троились и бродили, бродили вдоль стен бесконечной вереницей женщин в чёрных капюшонах.

— Забери его облик себе, Корвус, – велела Дева.

— Забери облик лойтурца себе, Корвус, – твёрдо повторила Старуха. – И ступай по следу Великого Вепря. Найди Барда и убей его прежде, чем случится беда.

— Что? О чём вы говорите?

— Облик… твоего товарища по оружию. – Она выгнула бровь, кивая на мертвеца. – Сними с него кожу. Забери её себе. И уходи на поиски Великого Вепря. Убей Барда.

Костёр вспыхнул ярче. Искры взлетели к потолку. Чёрные тени выросли, закрывая собой всё пространство.

— Убей Барда.

— Что… Нет…

По рукам стекала кровь. Нож работал быстро. Золотая нить обжигала плоть. Корвус упал в чёрный дым, в золу и пламя, в пустоту и ночь.

А когда наступил рассвет, его разбудила Аннели.

— Мюллер, – она трясла его за плечо. – Мюллер, проснись. Ты видел Брана?

Он вынырнул из кошмарного сна, как из ледяной воды. К горлу подступал ком. Всё тело трясло.

— Бран Салливан, – повторила Аннели. – Командир Зальм в бешенстве. Считает, он сбежал. Если это правда, его поймают и убьют…

— Что?

— Ты видел его? Никто не может его найти… Ох, что с твоим лицом?

Она потянулась к его виску, коснулась кончиками пальцев, и Корвус зашипел. Слева всё саднило и пульсировало. Лицо ощущалось как одна сплошная рана.

— Я помогу тебе обработать, если подождёшь, – озабоченно сказала Аннели. – Нужно найти Брана.

Он подумал, что ещё не протрезвел. Но спросить он больше ничего не успел, как его вдруг скрутило, и он только успел перевернуться на четвереньки. Его вырвало. Аннели отпрянула.

Руки дрожали, и Корвус едва не упал прямо в лужу своей рвоты. Он утёр рот рукавом плаща, отполз подальше, чтобы не испачкаться.

— Нашёл! – разнеслось по карьеру. – Он…

— Создатель!

Поднялся жуткий крик. Голова раскалывалась от голосов. Корвус с трудом поднялся и, слегка покачиваясь на непослушных ногах, пошёл к шахте.

— Что тут творится?

— Мюллер! – гаркнули ему на ухо.

Он подпрыгнул на месте, уставился в злое лицо Зальма.

— Быстро! В повозку. Остальные тебя ждать не будут. Вот, – он впихнул Корвусу в руки запечатанный конверт. – Передашь начальству Нордлих. И обратно вернёшься. Живо!

Он схватил Корвуса за плечо, развернул, и тот поневоле сделал несколько шагов в сторону повозки, в которой сидели приехавшие вчера Нетопыри.

— Давай, Мюллер! – прикрикнули они. – Живее.

Но Корвус обернулся в сторону шахты. Туда бежали все остальные. И он, сорвавшись с места, кинулся ко входу.

— Что случилось?

Там собралась уже толпа, и было не пройти.

— Уведите Сестру.

— Бран…

Кто-то схватил Аннели за плечи. Она поникла. По белому как полотно лицу катились слёзы.

— Бран… кто… кто мог это сотворить?

Корвус смотрел на спины мужчин и не решался подойти ближе. А там, на останках потухшего костра, в пепле и золе лежало чёрное обуглившееся тело.

— Мюллер! – гаркнул вдруг Зальм. – Быстро! Исполнять.

— Так точно, – пробормотал Корвус еле слышно.

Ноги путались. Колени подгибались. Он смог залезть в повозку только с чужой помощью.

— Не умеешь пить, Мюллер? – усмехнулся один из Нетопырей. – Вот это ты мордой навернулся вчера, конечно. Теперь терпи. Как доберёмся до шахты, пошлём к доктору.