Книга Спящие боги, страница 76 – Ульяна Черкасова

— Спасибо.

Их повозка тряслась на ухабах, подбираясь всё ближе к стенам города. У распахнутых ворот возвышалась неброская деревянная колокольня. Другая, точно такая же, с трудом проглядывала в серой дымке примерно в тысяче футов, тоже на краю городской стены.

— А что за мертвецы, от которых защищают эти колокола? – нахмурилась от боли в висках и сомнений Вивьен. – Прямо настоящие мертвецы? Встают из могил и мешают горожанам? – Она улыбнулась своей шутке, но Дзив в ответ не смеялся.

— Досмотр, – лениво переваливаясь с ноги на ногу, на середину дороги вышел мужчина в тёмно-синей шерстяной форме. Видимо, стражник. – Все выходим.

Вив с тревогой оглянулась на Дзива, но тот вёл себя спокойно, первым вылез из повозки, помог спуститься женщинам.

— Показываем вещи, – велел стражник.

Лора вывалила все свои небогатые пожитки из мешка. Дзив, заранее спрятавший всё оружие в домике по дороге к столице, достал стопку документов. Вив показала пустые карманы накидки.

— Пресветлая Сестра, вы это, зачем? Вам-то мы доверяем, – неловко закашлялся стражник.

Стражник даже не заглянул ей в лицо. Монашеский наряд сделал её невидимой.

— Поверить не могу, – поражённо пробормотала Вив и уже собралась вернуться в повозку, когда Дзив задержался у стены, где висели листовки.

— Это… констебль, – он обратился к стражнику, – это то, что я думаю?

Его синее лицо вдруг побледнело, между бровей пролегла глубокая складка.

Мужчина, только что проводивший их досмотр, даже не взглянул на то, что так заинтересовало Дзива.

— Давно не был в городе?

— Почти месяц.

— Тогда тебе крупно повезло, – цокнул тот языком. – В Малом Ардри устроили настоящее кровавое месиво. Погибло столько ваших, что в какой-то момент устали считать.

— Это же…

— Ага, ваше чудовище из легенд, – он округлил глаза, снова цокнув. – Кто мог подумать, что это не сказки? Вот мы все вечно кричим: пусть Рогатый тебя заберёт. Вот он и забрал, – осклабился мужчина. – Самый настоящий Кернунн…

Среди десятка желтоватых листов с напечатанными дешевой, размазавшейся краской портретами преступников, один выделялся. На нём не было лица, только силуэт мужчины с рогами оленя.

— Это же…

— Король, – с восторгом прошептала Маб.

— Тише! – Лора дёрнула её за руку. – Что ты такое говоришь?

— Констебль, – окликнул стражника Дзив, – а его же поймали?

— Ага! – хохотнул он. – Раз десять. К нам в отделение только за эту неделю привели уже двух Рогатых. Но ни один не признаётся. Давайте езжайте. Не задерживайте мне очередь.

Они пересекли несколько улиц, вдохнули запахи реки, фабричного дыма, кожи и теста, оглохли от гомона голосов и грохота телег, но Вив всё никак не могла отделаться от липкого ощущения, что оставили на ней слова стражника.

— Как вы думаете, это правда он? Настоящий Кернунн?

— Настоящие боги давно спят, – равнодушно ответил Дзив, но в его голосе всё равно слышалось напряжение. – Остались только Хранители, да и они… сами видели, банхиарна.

— Тогда кто это?

— Кто угодно. Мало ли сумасшедших?

Как назло, куда бы они ни направились в городе, повсюду висели листовки с чёрным силуэтом.

«Кернунн здесь!» – кричали они заглавными буквами. – «Данийское чудовище убивает горожан».

— Сначала отведём Лору и Маб, – вырвал её из раздумий голос Дзива.