Книга Спящие боги, страница 70 – Ульяна Черкасова

Дзив не ответил.

— Не вздумай наступить на скверну, – только и сказал он.

— Я же не сумасшедшая.

Они прошли в паре десятках футов от границы скверны, но всё равно каждый шаг давался через борьбу с диким душащим ужасом, что кричал убираться прочь.

Земля вокруг двора оказалась пропитана чёрной кровью. Издалека, у ворот в Ллох Имир, где находился загон для скота, лежали корова и несколько овец.

— Успел ли кто-нибудь спастись?

— Они могли не выходить из дома. Если не ступать на эту…

Договорить Дзив не успел, потому что в этот миг дорога завернула так, что стало видно развороченную стену постоялого двора.

— Как в ком-либо, даже боге, может быть столько крови? – негромко, точно опасаясь, что её услышит Великий Вепрь, произнесла Вив. – Любое живое существо давно бы умерло…

— Это не кровь, – щуря яркие глаза, сказал Дзив. – Это скверна. Проклятие.

— Кому по силам проклясть бога?

— Не знаю. Другому богу, например.

— Разве не все ваши боги спят?

У народа Вивьен была только одна богиня, но её никто никогда не видел.

— У каждого острова есть свой бог-Хранитель. Но… это всё пустые разговоры. Я не знаю, кто может быть на это способен.

Скоро Ллох Имир остался позади, и они впятером наконец-то свернули с открытого берега восточного побережья к скалам, в ущелье, по которому пролегала дорога. Следы Вепря наблюдались и здесь. Они уже подсохли, прошло немало времени с тех пор, как он пронёсся, оставляя смерть и пустоту. На землю успел выпасть снег и здесь, в тени ущелья, где холод накрывал путников невидимой вуалью, уже не таял.

— Остановимся переночевать в Убежище Хайвела, – решил Дзив. – Там должно быть относительно безопасно, если взобраться повыше.

— Что за убежище? Кто там живёт?

Остальные покосились на неё кто с насмешкой, кто с неприкрытым страхом.

— Никто не захочет жить в крепости Хайвела.

— Проклятый Хайвел, – хмыкнул Мёрфи. – Говорят, его дух до сих пор обитает в крепости…

— Т-с-с, – сердито оборвала Лора и пальцем показала на Маб. – Не напугай ребёнка.

— Это не мой ребёнок.

— Но спать тебе вместе с нами этой ночью, – вставил примирительно Дзив. – И если она будет плакать, никто из нас не заснёт.

Когда Великий Вепрь пронёсся по ущелью, то что-то заставило его держаться правого края. На скале остались следы его крови и скверны. Местами земля была так изрыта, что даже Вивьен, никогда не бывавшей на охоте, стало ясно, что кто-то преследовал его.

— Тут прошли Нетопыри, – заметил Дзив.

— А, – закивал моряк с понимающим видом, – это ты понял по следам вон там? Похоже на их сапоги. И манера, с которой они загоняли зверя…

— Я увидел брошенное оружие, – закатил глаза со вздохом Дзив. – Вон, ружьё с их вензелем. Их железки я узнаю даже в кромешной темноте, – добавил Дзив. – Пошли, нечего терять время. Закат наступит быстрее, чем кажется.

Ущелье протянулось далеко на запад так, что солнце садилось ровно между двух скал, точно древний архитектор выверил всё до дюйма.

Когда лучи уже едва-едва выглядывали из-за горизонта, посреди дороги выросла древняя, покрытая мхом и кустарниками стена, сложенная из таких больших валунов, точно строили её великаны.

Здесь следы скверны обрывались, будто Великий Вепрь просто испарился в воздухе.

— Убежище Хайвела, – догадалась Вив.

— Оно самое.