Книга Спящие боги, страница 53 – Ульяна Черкасова

— Рогатый, – сквозь зубы процедил Клевер и бросился со всех ног направо, по дороге, что вела к крепости Хайвела.

Он бежал, не оглядываясь, не останавливаясь. Стена приближалась. Старая круглая опустевшая без ворот арка. Только большие петли там, где раньше висели деревянные двери. Позеленевший от времени камень. Клевер вытянул руку и с наскоку размазал свою кровь у входа на притолоке.

И замер, тяжело и громко дыша, посмотрел назад. Помогло?

Несколько мгновений всё было по-прежнему: крики, рёв и боль.

Но вдруг время застыло. И что-то протяжное, древнее и пустое вздохнуло.

— Клевер! – раздалось сверху.

Он задрал голову и увидел Финна, перевешивающегося через край крепостной стены.

— Уходи прочь! – Он раздражённо замахал рукой, прогоняя. – Быстро!

— Вепрь убегает в другую сторону!

Стены содрогнулись, и Клевер отшатнулся, оглядывая въездные ворота. Сердце забилось, как бубен, в груди и ушах. И ветер потянул, точно крепость была огромным великаном, что пыталась его засосать.

Финн вцепился пальцами в край стены, и, кажется, едва не свалился. Это было дурно. Всё это было очень дурно.

А Клевер только тогда понял, что пусть он и правильно догадался, как привлечь Великого Вепря, но он очень, очень зря разбудил то, что спало внутри этих стен.

Легенды не врали: крепость Хайвела не пустовала всё это время. Её хозяин не мог уйти, даже если хотел.

Но не только то, что давно умерло, услышало зов крови.

Позади раздался топот. По дороге назад мчался белый, изуродованный болью и страхом зверь. И даже теперь, оцепенев от ужаса и предвкушая смерть, Клевер не мог не оценить, сколь восхитительно, сколь могущественно было божество. Великий Вепрь Гихтун горел гневом и яростью. По его некогда кипенно-белой шерсти стекала чёрная жижа, по изувеченным бокам текла кровь, но даже в самый чудовищный момент своей жизни, он оказался бесконечно прекрасен.

— Убирайся! – закричали с крепостной стены.

Но убегать было некуда, кроме как в саму крепость. И Клевер рванул к воротам. Внутри, в запущенном дворе, никого и ничего. Только пустые глазницы окон и дверей. Клевер поспешил наугад к первой из них. Позади, гулко стуча копытами по разбитому каменному полу, по дороге к воротам проскакал зверь и остановился, не решаясь ступить через ворота.

— Дейве, – его голос с горячим паром и зловонием докатился до ушей Клевера, и тот невольно остановился, медленно, предчувствуя беду, оборачиваясь.

Великий Вепрь Гихтун стоял в нескольких футах. Шерсть на загривке поднята. Широкие бока тяжело вздымаются при каждом вдохе. Из пасти раздаётся хрип.

Он был огромный и раздутый, словно волынка. Даже для божества он казался неестественно, пугающе большим.

— Дейве, – повторил он. – Ты должен быть мёртв.

Что стоило ответить богу в ответ на эти слова? Можно ли было ему вовсе не отвечать?

Клевер быстро огляделся, надеясь отыскать Финна, но тот куда-то пропал.

– Кто призвал тебя, Дейве?

Из ран на теле Вепря продолжала течь чёрная дрянь, и ей не было конца. Любой на его месте уже давно бы умер, но только не бог Гихтун, страж Драконьего Пика. Что сохранило ему жизнь?

Медленно, осторожно Клевер сделал первый шаг навстречу. Ещё один.

– Я чую тебя, Дейве. Я помню твою кровь. Ты проливал её на моей земле. Ты просил помощи, но не получил…