Книга Спящие боги, страница 167 – Ульяна Черкасова

Шелли потопал ногой по мостовой, отбивая какую-то мелодию.

— Да, конечно. У меня нет бумаги и карандаша, но постараюсь запомнить…

Нечто в его виде заставило Вив засомневаться.

— Я… Наверное, лучше напишу вам сама. Вы же будете обитать на улице Каэндитч?

— Сильно в этом сомневаюсь.

Они остановились посреди мостовой, и прохожие недовольно, не скрывая возмущения, ворчали, обходя их. Стоило поспешить на корабль, но пока колокол не пробил девять утра, всё ещё оставалось время.

— Тогда я напишу вашему отцу, – предложила Вив.

— Он сожжёт любое письмо, в котором упоминается моё имя.

— Тогда… тогда неужели я никогда о вас больше не услышу? – в отчаянии вырвалось у неё. – Неужели… это всё?

— А разве это не прекрасно, банхиарна?

Шелли отзеркалил её позу и склонил голову к правому плечу. Худощавый, подтянутый, резкий, как росчерк пера, он печально улыбнулся. Радость, от которой только что распирало рёбра, вдруг стала пахнуть тленом.

— Я буду скучать, – вдруг вырвалось у Вив. – По вам, по вашему гостеприимству, по тиарну Дзиву. Он так пугал меня вначале, я приняла его за чудовище, а потом… он так добр. И вы. И этот ужасный город так меня душил, но потом случился бал, и всё…

Слова рвались из неё, как птицы из распахнутой клетки на волю. Чувства накрывали с головой, как набегающие на берег волны. И Вив казалось, она сейчас совсем лишится сознания, потому что не выдержит этой режущей тоски, что пронзила сердце.

— Разве вы не хотите домой? – удивился Шелли.

— Конечно хочу! – горячо воскликнула она. – Но здесь я увидела мир, который был мне прежде незнаком. Я будто саму себя заново узнала. И мне было страшно и больно всё время, что я оставалась тут, но вчера… и здесь… и я…

— Вы возвращаетесь домой к родным, Вивьен, – произнёс Шелли мягче. – Будьте там счастливы и больше не попадайте в беду. Это то, чего мы с Дзивом оба вам желаем.

— Да, но…

Сквозь гогот чаек и крики портовых рабочих прорвался удар колокола. Девять часов утра.

Вив вздрогнула, а доктор сразу подобрался. Времени не осталось.

— Не смею вас больше задерживать, банхиарна. Прощайте.

Шелли только кивнул на прощание, развернулся и быстро пошёл назад, утопая в серой толпе унылых обеспокоенных лиц.

И в этой сутолоке деловой лихорадки Вивьен осталась совсем одна.

Колокола пробили девять. Времени почти не осталось. Это ощущалось горько. И правильно.

Вив развернулась и пообещала себе больше не оборачиваться, чтобы не искушать судьбу. Её дом был далеко отсюда, и она обязана была вернуться.

Большой корабль с позолоченной резьбой блистал своей роскошью издалека. Литторцы умели создавать красивое. Здесь, на унылом берегу Ардри, «Королева Анна» смотрелась как жемчужина в песке.

К трапу образовалась очередь. У пассажиров проверяли билеты двое: матрос в красных и белых цветах Литторы и страж в синей форме «Неблагого двора». Вив поправила воротник на платье, подумала и накинула шарф, чтобы никто точно не заметил шрамов на шее. Ей стоило подумать об этом заранее и найти платок, чтобы покрыть волосы, как это было положено у настоящих Сестёр.

Она встала в конец очереди. С каждым следующим пассажиром, что поднимался по трапу на борт, она приближалась к встрече с Неблагим, и под ложечкой засосало от волнения.

Пальцами Вив нащупала билет в кармане и потеребила край – на месте. Зачем Неблагие проверяли билеты? Так было всегда положено? Или они кого-то искали?