Книга Смутные опасения, страница 118 – Сергей Тармашев

— В итоге ты всё-таки стал Асом, могучий Эрнтор, – подытожил Ас Ведисварг. – Замысел Штаба Флота оправдался.

— Угу, – глубокомысленно протянул седой конунг. – Оправдался. Правда, я был одной ногой уже на пороге старческой дряхлости и до крайнего мига не верил, что успею развиться до Аса. Вся Харрийская группировка выдохнула в тот момент с гигантским облегчением. Вскоре я стал конунгом, и с тех пор все мои боевые функции сводятся к двум задачам: открывать ноль-переходы и следить, чтобы самые перспективные Гармоничные воины не погибли в сражениях, в которых они должны выполнять основную боевую работу. То есть во всех, что только случаются. А случаются они нечасто.

— Ура! – всплеск почти детского восторга в корабельном энергоконтуре возвестил о завершении импровизированной гонки. – Мы победили!

Гармоничная Сважица, сияя от счастья, погасила сверхсветовую скорость в ноль в полуметре от борта флагманского авианосца. Спустя несколько мгновений возле неё замер Охотник.

— Молодец! – похвалил своего пилота Ас Ведисварг. – Ты отлично справилась!

— Вообще-то это была не совсем честная гонка, – голубоглазая красавица вновь смутилась. – Я же Гармоничная, а воин, пилотирующий Охотника, рождён в Священное Лето.

— Он опытнее тебя на два Круга Жизни и стартовал раньше. Посему твоя победа засчитывается! – вынес вердикт седой конунг. – Как было обещано, тебе позволяется облететь базу группировки с обзорной экскурсией. Твой соперник по гонке покажет тебе всё, что пожелаешь. А мы с многомудрым Ведисваргом пока обсудим свои вопросы.

Рядом с пассажирским свечением всколыхнулось почти незаметное марево энергий области прямого перехода, и прославленный Контактёр переместился на борт флагманского корабля Боевого Аса. «Сатарна», тяжёлый межгалактический авианосец класса «Белая Смерть», был могуч даже по меркам воинской касты, имел немалые размеры и был узнаваем далеко за пределами Рубежа. На полупиратские и полукриминальные цивилизации, коих в Нейтральных Территориях имелось немало сотен, он наводил ужас одним лишь своим названием. Особенно сильно при слове «Сатарна» нервничали Серые и Чёрные, которым доставалось больше других.

Что вполне объяснимо: чем выше разница в энергонных числах сражающихся индивидуумов, тем больше энергии получает победитель за уничтожение противника. Неудивительно, что воинская каста делала всё, чтобы не пропускать бои с максимально низкоэнергонными врагами. Рептилии в силу своих природных особенностей не впадали в панику раньше времени, а вот Серые и Чёрные особой храбростью не обладали и частенько могли прийти в панический ужас ещё до начала огневого контакта. Порой для наступления паники огневой контакт не требовался вовсе. Потому что Серым оказывалось достаточно получить от своей разведки исполненный ужаса доклад о том, что в их место нахождения перемещается «Сатарна», название которого они произносили довольно нелепо. Ибо, не выговаривая букву «р», меняли её на второй звук «а».

— Я рад наконец-то увидеть тебя лично, прославленный Контактёр. – Ас Эрнтор, опираясь на гравитационный посох, встречал Ведисварга посреди командного отсека «Сатарны». – Для нас большая честь принимать у себя на борту Аса-Созидателя. Представители гражданских каст бывают у нас нечасто.