Книга Огненный рубеж, страница 71 – Сергей Тармашев

Получившийся кулак превосходил тамошних Сияющих в численности раз в сто, и остановить наступление войск Слива уже не могло ничто. Армада Чёрных просто поглотила океан золотых астероидов, впитав его в себя, словно губка воду. Узлы обороны Сияющих тщательно разрушили, самих Сияющих перебили целиком, сдаться никто не пожелал, преодолеть массированную блокаду гиперприводов и уйти в прыжок никто не смог. Победители доложили императору об успехе, и где-то в эту секунду посреди плантаций из гиперпространства широкой россыпью вышел скромный отряд брандеров Сияющих с кварковыми фугасами на борту. Никто даже заорать от страха не успел. Кварковая реакция мгновенно сожрала весь сектор космоса вместе с полями золотых астероидов, и Слив столь же мгновенно лишился четырёх миллиардов кораблей, так неудачно собравшихся в кучу. Запоздало выяснилось, что об угрозе кварковых ударов предводитель говорящих головешек даже не задумывался. Потому что у него таких технологий нет, и он на полном серьёзе решил, что раз у него их нет, то и у других их быть не может. Гениально!

На остальных направлениях такого фиаско Чёрный император не испытал, там физика пространства не позволяла запустить кварковую реакцию, но в целом его успехи оказались аналогичными.

Штурм укрепрайона планеты Индра был больше похож на процесс пробивания чёрной курчавой головой стальной стены метровой толщины. Огромная планета-гигант была напичкана всевозможными заводами-складами-госпиталями, зарытыми на глубину в тысячи километров. Их придётся разрушать многолетним бурением или направленными ударами при наличии нужных технологий, с которыми у Слива обстояло так же, как с кварковыми зарядами. Но даже если бы они и были, то чтобы организовать такое, нужно преодолеть сопротивление сплошного панциря из укреплений, закрывающего собою планетарную поверхность. Без орбитальных ударов это невозможно, но выйти на орбиту надо ещё как-то суметь. Потому что орбита Индры окружена оборонительными рубежами в несколько слоёв, каждый из которых имеет глубину в тысячи километров. Все эти тысячи километров нашпигованы ударными комплексами, защитными полями и всевозможными самодвижущимися ловушками как избирательного, так и массового поражения.

И среди всего этого расположилась ратная группировка Сияющих численностью в сто миллионов боевых вымпелов, вкупе с вдвое меньшим количеством гражданских судов, являющихся спасателями, ремонтниками и медиками. Распределившиеся по орбитальным укрепрайонам Сияющие держали оборону в четыре эшелона: первый отражал атаки на дистанции клинча, второй сменял его, когда наставала пора, третий состоял из дальнобойных кораблей и вёл огонь вглубь атакующих волн Чёрных. Четвёртый являлся резервом и закрывал силовой защитой ремонтные и медицинские флотилии. В него Сияющие отводили наиболее потрёпанные подразделения, которые прямо там лечились, ремонтировались и пополняли свою численность за счёт притока кораблей с планеты, из подземных верфей и заводов, где сидел миллиард их соплеменников, о которых Еви предупреждала Слива.

Шесть миллиардов кораблей, которые предводитель говорящих головешек бросил на штурм Индры, бодро захлестнули собой планетарную орбиту, но сразу же упёрлись в оборону Сияющих. Смести укрепрайоны массированным огнём Чёрным не удалось, и штурм превратился в непрекращающуюся мясорубку. Сияющие несли потери, забирая на каждый погибший корабль ратников пару десятков кораблей императора, но в итоге восстанавливали свои силы быстрее, чем Слив успевал их уничтожать. К тому моменту, когда шесть миллиардов кораблей флота Чёрных превратились в четыре, никакого продвижения вглубь обороны Сияющих не фиксировалось, а силы самих Сияющих были далеки от состояния полного разгрома.