Книга Горизонт Событий, страница 46 – Евгений Волков

Там, в непроглядной глубине коридора, густая тень дрогнула.

Движение было абсолютно чуждым, неправильным. В нём отсутствовала человеческая биомеханика: ни малейшего покачивания плеч, ни переноса веса с ноги на ногу, ни инстинктивного поиска равновесия. Казалось, сама архитектура станции ожила, решив исторгнуть чужаков. Часть монолитной чёрной стены беззвучно отделилась, обретая зловещую, вытянутую форму. Существо не шло — оно словно скользило в пространстве, сливаясь с мраком. Его матовый корпус поглощал лучи фонарей, и лишь на мгновение силуэт «глючил», замирая в неестественной статике, чтобы через долю секунды оказаться на три метра ближе. Тьма обрела плоть и начала приближаться.

— Контакт! — рявкнул Зейд. — Движение на двенадцать!

Из глубины чёрного коридора появились они. Зейд не видел их раньше, но, без сомнения, понял — арианцы. Раньше они не высаживались на планеты, не захватывали корабли, действовали только по одному сценарию: тотальное уничтожение. Но то, что видел перед собой Зейд, без сомнений, были теми самыми арианцами. Это были не люди в скафандрах. Это были механизмы. Высокие, выше человека на голову, с неестественно удлинёнными пропорциями. Их тела состояли из сплошных чёрных плит, подогнанных друг к другу без единого зазора, создавая монолитный, совершённый силуэт. У них не было лиц. Вообще. Голова представляла собой гладкий, вытянутый сенсорный купол, утопленный глубоко в плечи, что делало их похожими на зловещих безголовых горбунов. Они не бежали. Они шли. Но их походка была неправильной. Дёрганой. Словно кадры в старом фильме выпадали из ленты. Рывок — замирание — рывок. Зейд вскинул карабин. Перекрестие прицела легло на центр груди переднего существа.

— Ну, идите сюда, твари! За Землю!

Зейд нажал на спуск. Тяжёлый карабин «Вулкан-М» не издавал звуков в вакууме, ощущалась лишь слабая вибрация, которая глушилась скафандром. Первая очередь тяжёлых вольфрамовых пуль ударила в грудь переднего арианца. Он ожидал увидеть искры, вмятины, может быть, падение. Но он увидел лишь, как пули, ударившись о чёрную броню, срикошетили в стороны, оставив лишь лёгкие царапины. Броня выдержала. Но физику обмануть нельзя — чудовищная кинетическая энергия очереди отбросила машину назад. Враг упал, развернувшись «лицом» в обратную сторону, не удержав равновесие после такого удара. А затем Зейд увидел то, от чего по спине, несмотря на терморегуляцию скафандра, пробежал ледяной холод. Арианец не стал разворачиваться, чтобы удобнее встать после удара. Ему это было не нужно. Его колени выгнулись в обратную сторону. Руки, длинные, оснащённые трёхпалыми манипуляторами, перекинулись через плечи назад, вращаясь в шаровых шарнирах на полный оборот. Сенсорный купол загорелся тусклым фиолетовым светом с «затылка». У этой твари не было спины. Она была боевой единицей на триста шестьдесят градусов. Абсолютная функциональность. Абсолютная чуждость. ИИ скафандра услужливо подсветил то, что в момент смены направления рук и ног суставы этой твари открывались, потому что пластины расходились как люк у станции.

— Цельтесь в суставы! — проревел Зейд, меняя сектор обстрела. — Игольники не возьмут пластины! Бейте, когда они двигаются! В момент движения броня расходится!