Книга Горизонт Событий, страница 168 – Евгений Волков

И всё же, несмотря на этот тактический успех снаружи, капитан с ледяной ясностью понимал: это лишь прелюдия. Настоящий ад ждёт их там, в тесных, непроглядных коридорах внутри Сферы, где рой встретит их лицом к лицу, а помощь флота уже не придёт.

Полностью их в покое, конечно, не оставили. Просто атаки механической стаи стали разрозненными и куда менее масштабными. По сравнению с той вязкой рукопашной мясорубкой, что творилась всего пару минут назад, теперь отряд Андрея продвигался практически маршевым броском.

Вскоре впереди, среди нагромождения исполинских металлических плит Сферы, проступила точка сбора. Там уже успели закрепиться штурмовые группы из других уцелевших ботов. Они организовали грамотный круговой периметр, используя неровности брони как укрытия, и теперь жёстко, экономными короткими очередями подавляли любые поползновения роя ещё на дальних подступах. А вот с логистикой дела обстояли хуже: из автономных дронов снабжения до точки добралась едва ли половина. Некоторые отряды в горячке прорыва и вовсе потеряли своих механических носильщиков вместе с резервным боекомплектом.

— Ну что, господа, стучаться в парадную мы не будем, придётся пробивать проход с чёрного хода, — раздался в эфире слегка хриплый, уверенный голос Арни, который командовал одной из первых прибывших групп. — Сенсоры показывают, что прямо под нашими ногами проходит пустота. Скорее всего, техническая магистраль. Толщина внешней брони Сферы здесь, конечно, моё почтение, но думаю, пары сотен направленных термозарядов нам должно хватить.

— Будет ярко и очень горячо, — утробно хмыкнул Варр, один из бойцов-ракси.

Варр приходился Гарру родным братом, хотя и не унаследовал его чудовищных, гипертрофированных габаритов. Зато его густая короткая шерсть была абсолютно угольно-чёрной. Из-за этого, даже когда лицевой щиток шлема ЕБК не был затемнён, создавалось жутковатое впечатление, будто из-под брони на тебя смотрит сама первородная тьма, в которой, не мигая, горят два пронзительных жёлтых глаза хищника. Варр служил в составе штурмовой роты, приписанной как раз к эсминцу «Вспышка».

— А по-другому мы и не умеем, — ехидно фыркнул Ричи, с лязгом вгоняя в винтовку свежий магазин.

— Тогда не будем терять время, — мрачно подытожил Андрей, передёргивая затвор винтовки. — Хозяева уже заждались, нехорошо заставлять их нервничать.

Термозаряды не имели ничего общего с классической фугасной взрывчаткой. В их компактном бронированном нутре таилась сложная бинарная смесь, цепная реакция которой позволяла за считаные секунды разогреть эпицентр практически до температуры солнечной короны. Грамотно заложенная сотня таких «таблеток» могла играючи проплавить главную бронепалубу тяжёлого линкора в самом толстом её месте.

Именно поэтому львиная доля грузоподъёмности транспортных дронов изначально была выделена под доставку этих локальных генераторов ада. До точки сбора добралась едва ли пара десятков тяжёлых ящиков — всё, что уцелело из почти полусотни стартовавших. Но такова была жестокая, циничная математика этой высадки: Ричи и командование с самого начала закладывали в расчёт, что больше половины техники просто сгорит при прорыве.

Работа закипела. Пока основная часть сводного отряда рассредоточилась по круговому периметру, методично отстреливая редкие, но настойчивые волны арианских дронов, боевые инженеры бросились к месту будущего пролома. Сверяясь с данными структурных сканеров, они ювелирно крепили магнитами заряды к испещрённой узорами обшивке Сферы, выстраивая замкнутый контур и готовя всё для рождения маленького, но всепоглощающего локального солнца.