Книга Код Изгнания, страница 76 – Евгений Волков

— Ну уж простите, Ваше Высочество, дорогих придворных нарядов и пышных платьев у меня тут не водится. Фронтир, сами понимаете.

Она обожгла меня яростным взглядом, выхватила упаковку и дёрнулась, собираясь вскочить. Но вовремя сообразила, что, кроме моего плаща, на ней ничего нет, и любое резкое движение обнажит её тело перед нами. Ткань опасно скользнула по плечу, и принцесса поспешно сжалась, укутываясь плотнее.

Развернувшись на каблуках, я бросил Рену короткое «за мной». Мы отошли в дальний угол убежища, где на стенах в несколько рядов светились проекционные экраны. Кивком я приказал оперативнику вывести туда данные о начинающейся заварушке на орбите планеты. Пора было посмотреть, как Второй флот Трона собирается штурмовать мою новую систему.

Как и ожидалось, флот мятежников разбивали в пух и прах. На тактических экранах было отчётливо видно, как к ближней орбите стягиваются тяжёлые корабли Второго флота, предназначенные для массированных орбитальных ударов. Минут через двадцать начнётся новая фаза этой показательной кары тех, кто посмел пойти против Трона. Имперцы действовали строго по учебникам Генерального штаба: жестоко, избыточно, но именно этот радикальный подход обеспечивал им десятки циклов последующего мира в секторах. Я не помнил ни одного случая, чтобы имперские каратели подавляли бунт мягче.

Взмахом руки я переключил проекционную панель с обзора ближнего космоса на трёхмерную карту самой планеты. На сетке рельефа вспыхнули многочисленные города-куполы Раграса. Удержать их все мы были физически неспособны, даже с учётом того, что в нашем распоряжении оказалась трофейная техника расквартированного здесь оборонительного корпуса. Но этого наследства было катастрофически мало: несколько разрозненных танковых групп и пара механизированных бригад, состоящих в основном из мехов кустарной шахтёрской постройки.

Ополченцы, никогда не знавшие вкуса настоящей войны, после первой же волны имперского десанта разбегутся кто куда. Вот и вся расстановка сил. Раскидывать и без того скудные резервы на защиту всех куполов Раграса было бы глупостью. Поэтому мы приняли решение прочно удерживать этот сектор и пару соседних узлов, которые должны на время отвлечь на себя основные силы карателей. После выполнения задачи остатки гарнизонов стянутся сюда, под единый рубеж обороны.

— Милорд, не думал, что ты так резко отреагируешь на простую вежливость, — решился, наконец, заговорить Рен, нарушив гудение терминалов.

— Рен, тебе напомнить, что Империя сделала с моим Домом? — я повернулся к нему. — И напомнить, что лично ты выступил против неё в тот самый момент, когда возглавил здесь этот мятеж? Принцесса для нас — просто инструмент, не более. Я понимаю, что твои действия продиктовал обычный аристократический этикет, но именно он безмолвно доказывает, что мы всё ещё уважаем устои Трона. А я этого не хочу. Пусть девчонка будет искренне уверена, что мы её ненавидим. Страх — это то, что нам сейчас нужно больше всего.

— Понимаю, — кивнул Шуйский, принимая новые правила. — Когда начнём разыгрывать эту карту?

Я бросил короткий взгляд через плечо на принцессу, которую из-за яркого свечения мониторов заметил не сразу. Она скрылась за матовым корпусом капсулы, поспешно натягивая серую ткань рабочего комбинезона Фронтира.