Книга Код Изгнания, страница 25 – Евгений Волков

Я резко, со всей силы всадил носок тяжёлого ботинка ракси прямо в пах. Тот мгновенно согнулся пополам, хватая ртом воздух, и я тут же встретил его челюсть зубодробительным апперкотом, отправляя тушу на грязный пол.

В то же мгновение зал буквально взорвался. Но не криками поддержки в мой адрес или в адрес моего оппонента — вовсе нет. Просто все вокруг принялись яростно молотить тех, кто оказался ближе всего, исключительно потому, что могли. Обычное местное развлечение, отлично снимающее стресс.

Я не успел среагировать на тяжёлый выпад справа. Оглушительный удар едва не сбил меня с ног, но я чудом сумел восстановить равновесие. Тряхнув головой, я зло сплюнул кровь и зыркнул в сторону нападавшего.

Почти сразу после начала массовой драки кабак разбился на изолированные очаги: кто-то месился куча на кучу, а кто-то, пользуясь суматохой, сходился один на один. Моим случайным оппонентом оказался ракнат — довольно мерзкая помесь гуманоида и ракообразного. Почти всё их тело покрывали массивные хитиновые наросты. Заострённые щитки защищали даже кулаки, одним из которых мне только что и заехали в челюсть. А я-то в первую секунду удивился, почему кости так затрещали. Этот экземпляр был серого окраса и не отличался выдающимся ростом; судя по плотности и выцветшему тону панциря, передо мной застыл самец средних лет.

Все эти анатомические подробности я зафиксировал за долю секунды — ровно за миг до того, как ксенос рванулся вперёд, намереваясь вторым ударом размозжить мне череп. Ну что же, с этими уродцами я драться умел. Резко присев, я пропустил его кулак над головой и, проскользнув под широкую клешню, нанёс серию быстрых, жёстких ударов по мягкому брюху существа.

Это было одно из немногих мест в физиологии ракнатов, где защитный хитин отсутствовал напрочь, так что мои кулаки вошли туда во всей своей красе. Инерция собственного выпада попросту не позволила существу вовремя закрыться. Но не успел я развить успех, как под ногами внезапно разверзлась бездна.

Какой-то фиолетовокожий фарианский шкаф бесцеремонно сгрёб меня за шиворот и швырнул через ползала словно тряпичную куклу. Уже в полёте я отчаянно попытался сгруппироваться. Приземление вышло жёстким: я со всего маху пропахал боком по чьему-то массивному столу. Мебель подобного обращения не выдержала и с грохотом сложилась под моим весом.

— Вот же демоны… — кряхтя, я попытался нащупать опору, чтобы подняться.

Но встать самостоятельно мне не дали. Чьи-то пудовые ручищи бесцеремонно подхватили меня за шкирку и вздёрнули над полом. Прямо на меня в упор уставились четыре суровых глаза, в которых я без труда узнал Громилу Вилли. Подняв ладони в примирительном жесте, я выдавил максимально дружелюбную улыбку:

— Привет, Вилли. А я как раз тебя и искал.

Выражение четырёхугольной физиономии ксеноса тут же изменилось. Его массивные надбровные дуги сошлись к переносице.

— Волк, ты, кажется, забыл, что я обещал переломать тебе ноги при следующей встрече? — глухо пробасил он.

— Вилли, дружище, я ведь не просто так пришёл. Кредиты любишь?

Вообще-то, звали его, конечно, не Вилли. Настоящее имя четырехглазого гиганта было совершенно непроизносимым, но на Фронтире чёрт знает почему за ним намертво закрепилось именно это прозвище. Мы уже пересекались раньше по паре тёмных контрактов, и во время нашей последней совместной делюги рабочие отношения, мягко говоря, не заладились. Честно говоря, я очень надеялся, что мне больше никогда не придётся иметь с ним дел, но у капризной судьбы на мой счёт были свои планы.