Книга Право на Власть, страница 32 – Евгений Волков

ИИ корабля тоже оказалась весьма полезной, взяв на себя львиную долю бюрократической волокиты, которая грозила с головой накрыть и меня, и Рена. Нет, нам определённо требовались новые кадры. И начать стоило с хорошего управленца, который полностью снимет с меня и с нашей «спецуры» в лице Шуйского ответственность за подобные вопросы.

— Милорд, у нас проблемы, — услышал я голос Рена и нехотя обернулся.

Бывший оперативник, а ныне глава моей собственной разведки, выглядел встревоженным. Он положил на стол инфопланшет, после чего устало опустился в серебристое кресло. По мрачному виду Шуйского сразу стало понятно, что вопрос действительно серьёзный. Я со вздохом коснулся сенсора, восстанавливая целостность силового поля в оконном проёме.

— Что стряслось?

— За последние четыре дня мы потеряли связь с пятью торговыми караванами, которые так или иначе выполняли наши поручения по различным закупкам. Будь они пустыми, это еще полбеды. Но связь пропала именно в тот момент, когда они направлялись в нашу сторону с оплаченным грузом, — сухо доложил Рен.

Грязно выругавшись, я вернулся в кресло, подхватил предложенный инфопланшет и принялся изучать сводки. Пять торговых караванов перестали выходить на связь сразу после прохождения своих контрольных точек. Каждый из них двигался по разным, тщательно просчитанным маршрутам, которые были известны лишь очень узкому кругу лиц. Всё это указывало не на трагическую случайность, а на профессионально спланированную диверсию.

— Гадство! — я в сердцах бросил планшет обратно на стол.

— Согласен, — мрачно кивнул Шуйский.

Сил на то, чтобы защитить каждого торговца, у нас просто не было. Создание собственного флота больше нельзя было откладывать. Я задумчиво постучал пальцами по подлокотнику. Если взглянуть на ситуацию с холодной головой, становилось ясно: кто бы ни провернул эту диверсию, сработал он исключительно грамотно.

Удар наносился сразу по нескольким направлениям. Во-первых, это полностью дискредитировало молодой рынок Раграса, выставляя его небезопасным и крайне рискованным. А это, в свою очередь, неизбежно ударит по ценам, которые и без того были далеко не демпинговыми. Во-вторых, вольные торговцы начнут всё реже посещать наш сектор, делая нас критически зависимыми от тех отчаянных единиц, что всё же рискнут сюда заглянуть. И тогда — возвращаемся к пункту номер один. Строить свои торговые корабли, конечно, можно, но лишь в том случае, когда ты способен их защитить. А всё это приводит нас к единственному и самому болезненному пункту: нам нужен боевой флот.

— Какие мысли, разведка? — невесело усмехнувшись, спросил я.

— За нас взялись всерьёз, — мрачно констатировал Рен. — Это явно не те самонадеянные гении, что недавно пытались взять нас нахрапом. Кто бы это ни был — работают профи. Сомневаюсь, что это регулярные силы Империи или ударные эскадры кого-то из Домов. Я больше склоняюсь к тому, что Трон или конкуренты наняли профессиональных диверсантов со стороны.

Шуйский откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди, сцепив пальцы в замок.

— Думаю, не так уж и важно, кто именно за этим стоит, — отрезал я. — Нам нужно решить другой вопрос: как избавиться от этой проблемы, причём как можно быстрее.

— Никак. У нас просто нет флота, нет собственных космических сил. Всё это лишь в зачаточном состоянии. Наземные войска только-только формируются согласно имперским стандартам. Из орбитальной защиты у нас пара ржавых корыт, которые чудом не разваливаются на ходу. Наёмники, конечно, возьмутся за такой контракт на сопровождение. Но… — Шуйский многозначительно замолчал.