Книга Танат 1, страница 11 – Виктор Айрон

Прямо передо мной раскрылась бездна. Я вижу провал в полу на несколько уровней вниз, а ещё отсутствие внешней стены. Ветер непросто так гуляет здесь – я смотрю вниз с непонятно какого этажа ну очень высокого здания.

Вверху и далеко впереди лишь густой туман. Внизу я вижу самый необычный город, здания которого явно имеют тех же создателей, что и вместилище колыбелей, где я сейчас нахожусь. Некоторые строения напоминают ульи, другие стоящие рядом острые шипы, третьи навевают мысль о кусках подтаявшего сахара, ещё одни о кораллах. Будто тут не было единого стиля застройки. Или, что вернее, выращивали их разные существа. Невольно вспоминаю разных тварей, которых при выборе новой оболочки мне показал Хранитель.

Были здесь и дороги, и костяные мостки, соединяющие разнообразные здания. Лишь одна вещь меня заинтересовала. Этот город, судя по пустым улицам и состоянию некоторых зданий, явно был покинут, но одинокая башня, напоминающая костяной перст, привлекла моё внимание. В одном из окон что-то периодически мерцало. Будто кто-то ходил и временами закрывал световую панель. Неужели тут кто-то есть? Если так, то я знаю, куда пойду следом.

Додумать мысль мне не дали. За спиной вдруг раздалось цоканье множества ног. Поворачиваюсь и невольно сглатываю. Вокруг меня несколько жутких тварей, что смогли незаметно подобраться. По четыре угловатых лапы, длинные шипастые хвосты и низколобые безглазые головы, которые напоминают высунувшегося из земли червяка. Только торчат эти думалки из тельца, которое усеяно прочными пластинами и ещё шипами вдоль хребта. Каждая такая химера скалила пасть, усеянную рядами острых зубов.

За спиной пропасть, а двигаются эти твари удивительно быстро. Раз – компактная была кучка, а моргнул – рассыпались вокруг меня, окружая и не давая вырваться. Иронично как. Одну смерть сегодня пережил, а тут и новая подкралась незаметно.

Стою, не шевелясь, и не знаю, что делать. Ни единой мысли в голове, а ведь через секунду меня точно порвут в клочья. И тут одна из химер, что стоит у моего правого бока, прыгает с места на меня. Тут же вся стая издаёт свистящий звук.

Рефлекторно приседаю и вскидываю руку, но это всё так медленно. Острые зубы вонзаются в предплечье, а удар летящей туши меня опрокидывает. Только ветер свистит в ушах, а мы вместе с этой тварью летим назад, в провал на нижние уровни. Острая боль пронзает живот и спину. Только это помогает мне не потерять сознание, когда мы приземляемся на уровень ниже.

Тварь отпустила мою немеющую конечность и стремится к моей шее. Успеваю перехватить её за узкое горло и остановить почти в последний момент. До чего же этот уродец силён. Хоть правая рука меня почти не слушается, но я перехватываю химеру под брюхо и поднимаю.

Извиваясь и дёргаясь, монстр пытается вырваться. Вот уж нет. Замечаю перед собой острую зазубренную пластину в чём-то белёсом и из последних сил насаживаю тварь горлом на неё. Та дёргается, верещит, но вскоре испускает дух. Из распоротой шеи толчками вытекает белёсая жидкость, и я понимаю, что это кровь. А ведь эта пластина была заляпана...

Смотрю вниз и в груди что-то ёкает. Эта пластина выходит из моего живота, а на ней моя кровь. Именно торчащая из края обрыва костяшка и остановила моё дальнейшее падение. Плюс она не даёт мне упасть в пропасть, так как я фактически вишу на ней на краю. Не знаю, можно ли это назвать удачей?