Книга Жизнь на Севере, страница 6 – Тао Вонг

— Ты… Да я ж мог… ааааррргх!!! — хотелось вопить в голос, но пришлось сдержаться и продолжить сборы. Придётся отбросить эмоции и страх, которые так и норовили сковать меня и принудить к бездействию. И так больше двух часов потеряли на мой выбор класса, а время поджимает.

Собственно, Система уже начала функционировать, наполнив парк маной, так что тут и там уже начались, по словам Али, спонтанные мутации. Надо было убираться отсюда, по возможности тихо и побыстрее. В довершение всего от подножья горы, где как раз находилась парковка, поднимался шлейф дыма, намекавший, что с моей машиной случилось много всего нехорошего.

В общем, именно теперь вопить не было совершенно никакого толку. Не говоря уж о том, чтобы тупо сидеть и болтать как идиот.

— Мог бы и помочь, между прочим.

— Я и помогаю, — вздохнул Али, широким жестом обводя округу. — Прикрываю тебе спину.

С этим можно было поспорить, но сумка наконец была собрана и настало время выдвигаться. Я разорвал обёртку очередного шоколадного батончика, откусил и стал жевать, одновременно вскидывая рюкзак на плечи и подтягивая лямки.

Задержался на минутку, снова оглядывая поляну, краем глаза отмечая великолепный вид. Озеро Катлин окутано льдистой каёмкой, когда налетает ветер с вершин, по воде бежит рябь и небольшие волны, а вокруг — снежные пики. Девственная природа, красивая, как на открытке, теперь кричала мне об опасности. Мало ли какие твари ныне таятся в первозданных лесах.

Я обернулся, снова оглядел лагерь, прикидывая, что ещё тут можно сделать, и решил, что ничего. Горный кустарник здесь редок, а деревца маленькие и хилые — это из-за короткого лета. Спускаться всё же стоило через лес, а не по тропе. Лучше помедленнее и потише, чем по проторённой дороге, рискуя угодить в распростёртые объятья какой-нибудь твари, решившей перекусить в новом мире.

Спустя тридцать минут пришло оповещение о том, что я овладел навыком «Скрытность». Ничего удивительного, ведь мы с Али и так планировали прятаться в пути. С учётом моего Среднего Бонуса и серьёзно заниженного уровня в условиях высокой концентрации маны, система автоматически генерирует дополнительные бонусы к скорости обучения, чтобы хоть как-то сбалансировать соотношение рисков и вознаграждений. Стоило появиться сообщению, как по телу пробежало лёгкое покалывание — новые знания изменили мои движения, мои мысли, и попросту то, как я анализирую ситуацию.

Первым признаком надвигающейся угрозы был раздавшийся стрекот. Очень громкий. В следующий миг я заметил чёрную тень размером с добермана, на шести ногах и с усиками-антеннами. Муравьёв такого размера не бывает. Я замер, а потом стал потихоньку отступать. Хвала богам, существо меня не заметило.

— Эй, большая чёрная морда, иди сюда! Здесь есть лакомый кусочек для тебя. Эгей!» — ухмыляясь как одержимый, заорал вдруг откуда-то сверху Али, размахивая руками, чтобы привлечь внимание.

— Какого хрена?! — времени не было ни на что, разве только ругнуться, потому что муравей, привлечённый выходкой маленького негодника, повернулся и, секунду поколебавшись, устремился прямиком ко мне. Я поднял палку, на которую опирался при ходьбе, и выставил вперёд наподобие копья.

Ну да, я не фехтовальщик. Да и это не меч. Острый конец палки не причинил муравью никакого вреда, и он повалил меня, пытаясь тут же и обезглавить жвалами.