Книга Жизнь на Севере, страница 56 – Тао Вонг

* * *

Прямо на въезде в город стоял барьер из машин, грузовиков и сваленной мебели — через всю дорогу и дальше вправо, насколько хватало глаз, вероятно, до самой реки. Городок стоял почти на берегу, растянувшись от моста по западной стороне шоссе. Насколько удалось разглядеть, там, где не хватило машин и мебели, ребята вырыли траншею, устроив из выкинутой на одну сторону земли вал, и укрепив его стволами поваленных деревьев. Если так до самой реки, то это вполне тянуло на хороший подвиг — до берега не меньше километра.

Я притормозил, и потихоньку приблизился, ожидая оклика. Ждать долго не пришлось.

— Кто идёт? — окрикнул чей-то голос с невнятным акцентом. Похоже на язык тагиш, учитывая, что это Каркросс.

— Джон Ли. Я приехал сюда из Уайтхорса, — крикнул я в ответ и коснулся шлема, заставляя его исчезнуть. Даже отсюда было слышно, как за барьером ахнули. Надо полагать, исчезающий шлем здесь по-прежнему был в диковинку.

— Ты человек? — продолжил допрос голос.

— Да! — я улыбнулся и кивнул. За барьером заспорили. Кто-то сказал, что это глупый вопрос. Последовала торопливая дискуссия, затем кого-то послали за старшим.

— Как зовут лучшего хоккеиста в истории? — Ну, на сей раз хоть вопрос осмысленный.

— Харламов, конечно, — фыркнул я, качая головой. — Слушайте, я не сделаю ничего дурного, я пришёл просто проверить, чем могу вам помочь.

— Верно. Ладно, извини. Можешь подойти, но не делай резких движений, мы вооружены, — сообщил мой невидимый собеседник. Я с готовностью подчинился и медленно подъехал к баррикаде. Пришлось ещё подождать, пока они откроют импровизированные ворота, прежде чем заехать внутрь.

Каркросс за барьером почти не изменился. Слева — одинокая заправочная станция, соединённая с мотелем и сувенирным магазинчиком, справа — офис Общины индейцев тагиш, церквушка, а дальше — россыпь домиков и построек, тянущихся к реке, на которой стоял город. Удивительно, но выглядело всё примерно как обычно, разве что везде стояли охранники, настороженно оглядывавшие окрестности. Они напоминали осаждённых. При ближайшем рассмотрении оказалось, что уровень у всех охранников меньше десяти, и над каждым была новая пометка: Воин, Стрелок, Охранник и другие.

— Али, что за новая информация?

— Новая информация, которую я могу отображать. Не то чтобы офигеть как полезно в данных обстоятельствах, но я стараюсь, перевожу, как могу, из того, что выдаёт мне Система, — ответил Али, указывая на окошки Статусов.

— Добрый вечер. Простите за такой приём, но мы должны соблюдать осторожность. — Подошла женщина постарше. Волосы её были тёмными, причёска — эльфийской. Пришлось немедленно прервать разговор с Али. Одета она была в обычные джинсы и клетчатую рубашку, можно было смело назвать её мощной, но двигалась она, невзирая на габариты, легко и грациозно, а на плече непринуждённо несла здоровенный молот. Статус над её головой гласил: Мелисса О’Киф, уровень 38, Защитник.

— Я Мелисса.

— Джон. — Я пожал протянутую руку, краем глаза наблюдая, как собирается толпа. Люди шли от окрестных домов и бензоколонки, в основном дети и подростки. — Ваш город выглядит… впечатляюще.

— Благодарю. Если не возражаете, с вами хотели бы переговорить несколько человек, — сообщила Мелисса, указывая на здание Общины индейцев тагиш. Я запарковал ПАШУ, поколебался секунду и всё-таки взял ружьё с собой. Тут, похоже, все ходят с оружием.