Книга Искупитель мертвых, страница 80 – Тао Вонг

— В «Погребке» аншлаг. Я видел рядом пару ребят Амелии – присматривают там за толпой. По слухам, они закрываться вообще не собираются, – с ходу сообщил Ричард, махнул официантке, и сразу показал ей на пальцах число два.

— Как реагирует Фред? – спросила Лана.

— Устроил сегодня шумиху на собрании. Билл, ясное дело, его пока просто игнорирует. А Фред обещал чуть ли не с самим Роксли этот вопрос обсудить, – Ричард покачал головой.

Фред явно вне себя от ярости, раз готов просить помощи у Роксли – у пришельца-захватчика, как он его обычно называет.

— А почему круглосуточная работа «Погребка» – такая проблема? – спросила Пати, нахмурив бровки.

Я улыбнулся пассии Ричарда, которая продержалась рядом с ним уже целых три дня. Что удивительно. Впрочем, учитывая, каким взглядом Ричард наградил официантку, когда она склонилась, чтобы поставить на столик его заказ, вероятно, дни Пати были уже сочтены.

К этому моменту о том, что Ричард паталогический бабник знали абсолютно все женщины в городе, кроме разве что тех, что находились в коме, или абсолютно социально безграмотных.

— А потому что Фред у нас Мистер Серьёзное Лицо, и хочет, чтобы все мы закрывались ровно в десять и ни минутой позже, – объяснил Ричард.

— На самом деле всё намного сложнее, – поправила Лана, подняв палец. – У нас всегда существовала проблема алкоголизма. Кто уже совершенно спился – те попросту не выжили, но и из тех, кто «был в завязке», сейчас многие снова запили. То, что в «Самородке» ограничены часы работы, помогало снизить искушение и сократить время, в которое они могут выпить. И это давало нам фору, чтобы помочь им, так сказать, протрезветь.

— А если они все перемрут, разве для нас это не лучше? – спросила Пати, её карие глаза при этом заблестели.

— Сурово… – Али ухмыльнулся. – А ты мне нравишься.

Ричарда слова девушки, казалось, встревожили. Он открыл было рот, но не нашёлся, что сказать. Потом попробовал снова:

— Но почему бы… хотя бы не попытаться им помочь?

— Зачем? – Пати покачала головой. – Они всего лишь статья расхода наших общих ресурсов. У нас для них нет… нет места, понимаешь.

— Они же люди, как и мы. Мы не можем просто взять и отмахнуться от них, – запротестовал Ричард.

— Мы и не отмахиваемся. Мы даём им выбор, – ответила Пати. – Не я им бутылку в руки дала, они сами её взяли. А раз взяли, значит, сделали свой выбор. Разве так не будет лучше для нас?

— Так значит, если они сейчас не приносят нам никакой пользы, то давайте дадим им умереть, раз сами хотят? – уточнила Лана. Пати повернулась к ней и кивнула. Лана вздохнула. – Знаешь, а ведь многие люди так говорили. Очень многие.

— Ну, вот видишь? Значит, так и надо поступить, – убеждённо проговорила Пати.

— Только вот, если бы все так поступали, большинство из нас до сего дня бы не дожили, – заметила Лана. – Джон спас нас, когда мы не смогли отбиться от тролля, Роксли посылал своих стражей в город, когда мы не могли справиться с логовом монстров. Ричард, Джим, Джон и все остальные снова и снова выводили на охоту молодых охотников, чтобы помочь им поднять уровень. Всем нам иногда нужна помощь, – с этими словами Лана повернулась ко мне, её фиалковые глаза были угрюмы.

— А где та грань, когда мы решим, что довольно? Когда скажем, что умываем руки? – спросила Пати, изо всех сил сжав в ладонях пивную кружку. – Когда же у нас наконец появится время немного пожить своей жизнью и перестать жертвовать собой ради бесполезных? Мы там умираем! Выходим на охоту, убиваем монстров, приносим назад еду, а Совет говорит, что этого мало. Им всегда мало. И тогда мы снова идём на охоту, и снова там умираем, потому что, к чертям собачьим, слишком устали, или были недостаточно хорошо экипированы. Когда же это закончится?