Книга Цена выживания, страница 113 – Тао Вонг

— Думаю, придётся немного подождать, – Эйлон потёр подбородок, глядя наружу.

Я знал, о чём он думает. Здесь мы были в безопасности. Мы находились слишком близко к драконьему логову, чтобы кто-то из тварей на нас случайно наткнулся. И всё же…

— Чем дольше мы здесь пробудем, тем больше шансов, что посланница успеет натворить бед. Да и год уже на исходе, – проговорила Микито.

Все мы невольно глянули на экраны, проверяя обратный отсчёт. Две с половиной недели. У нас почти совсем не осталось времени.

— Чур, не я, – тут же заявил Али.

— Что? – Эйлон вскинул на Духа непонимающий взгляд, а Лана фыркнула.

— Он говорит, что на сей раз отказывается быть наживкой, – объяснил я.

— И не я, – добавила Валерия, а я мысленно застонал.

— А зачем нам нужна наживка? – спросил Джазай.

— Ну, как зачем. Нам надо, чтобы его не было дома, значит, необходимо его выманить. Поэтому кто-то должен стать наживкой, – разъяснил Али.

То, что кое-кто из группы закивал, было плохо – в особенности с учётом того, что изначально конфликт с драконом в наши планы не входил.

— Отмечу, что нашей задачей было привести вас сюда, а затем – обратно. С этой частью своего замысла разбирайтесь сами, – добавил Эйлон. – Собственно, если вы собираетесь это сделать, я требую, чтобы вы дали время моей группе переместиться в более безопасное укрытие.

Я посмотрел на Жуткого Рыцаря. В его глазах танцевало бледное пламя. Я старался не чувствовать себя преданным. Он правильно поступает, оберегая свою команду от этого безумия. Умом я это понимал. Но в глубине души больше всего мне хотелось заорать и накричать на него. Мы так долго шли к этому, и нервное напряжение у всех зашкаливало. Но вместо того, чтобы ответить, я заставил себя дышать глубже.

— Это справедливо, Эйлон, – сказала Лана. – И битва с драконом по-прежнему не входит в наши планы. Нам всего лишь нужно выманить его из логова.

— Когда охотишься на лося, проще позвать его из леса, нежели искать. А с драконом так нельзя? – спросила Ингрид. – Здесь столько земли…

— Мы заранее заготовим приманку, а потом привлечём его внимание. Заманим туда, куда нам надо, а в это время вторая команда проскользнёт внутрь и завершит дело, – закончил я её мысль и кивнул. – Что ж, это может сработать. Мы разделимся на три группы. Эйлон и его команда выступят первыми и будут сопровождать группу-наживку, пока им по пути. Мы дадим им время отойти подальше, а группе-наживке – приготовиться. Третья группа останется здесь и будет ждать своего шанса.

На сей раз закивали все, и мы принялись за дело. В общих чертах план был составлен, но оставалось ещё проработать детали.

Ещё два дня спустя мы были готовы сделать это. И теперь я стоял один-одинёшенек посреди заснеженной поляны, усеянной трупами. Мы обсуждали и пробовали распланировать каждый возможный вариант, в результате (даже с учётом того, что идея была моя), теперь моё место было именно здесь. Я был наживкой. Разумеется, Али ругался по-чёрному и ныл, но он тоже был тут – парил неподалёку, слушая новое телевизионное реалити-шоу – на сей раз вокальное. Всё-таки, как бы он ни бранился, Дух хороший друг.

Я шёл по спирали, выкидывая из хранилища в Изменённом пространстве труп за трупом, и тела немедленно остывали. Некоторые были ещё настолько тёплыми, что от них парило, некоторые оказались почти замороженными, эти просто стучали о землю. Настоящий пир для нашего дракона. Всё или ничего, так что я выкидывал всех подряд.