Книга Легенды S-T-I-K-S-a, страница 71 – Дмитрий Крам

— Ну у вас и рожи. Хреново службу несете, сынки.

Из пикапа вылетел метра полтора ростом краснощекий толстопузый паренек и затараторил:

— Охотник! Ты меня до инфаркта своими шутками доведешь. Ну вот какого черта, а? Ладно, я привычный, ну ребята–то все новые, текучка кадров, черт бы ее побрал, сам понимаешь. А если б кто пальнул сдуру?

— Ну бойцы крепкие попались, вроде даже штаны никто не промочил. А ты, получается, за начальника поста теперь? — осведомился старик.

— Ага.

— Растешь. — одобрительно похлопал он его по плечу. Полгода назад он спас паренька, когда того окружили зараженные, и окрестил его Индейцем за красные щеки.

— Проводишь? — спросил дед.

Парень посмотрел на бойцов, задумался и махнул рукой.

— Ай, да и черт с ним. Ангар за старшего, я скоро приду. — краснощекий перекинул автомат на плечо и смешно посеменил короткими ножками вслед за стариком.

— Чего расскажешь? — спросил Стронг.

— Да как обычно все. Про тебя много кто спрашивал, но все же меньше чем раньше, наши все, кто надо, в молчанку играют. Мне кажется, эти черти уже перегорели. Отчаялись тебя поймать. Да и слухи! Какие теперь чертовы слухи ходят! — он повысил голос. — А, ты ж еще не слышал, ну да ладно, не буду кайф обламывать, сам где–нибудь в городе услышишь.

— Последнее, что до меня доходило, это как я убил лидера внешников и съел его сердце, а еще до такой степени обнаглел, что часовых прям с постов внутри базы ворую.

— Это еще цветочки. Там кстати такой чертовски странный тип появился. Тоже про тебя спрашивал, но не как все, а по–другому. Короче, так не объяснить, сам все увидишь.

Интересно. — подумал дед.

Индеец был один из немногих, кто знал, кем на самом деле является легендарный Черный Стронг. Но это почти Внешка, тут столько всякого народу трется, что шило в мешке не утаишь.

Начальство города поощряло деятельность старика и потому прикрывало его как могло. Сильно любопытные гости брались на карандаш, а слишком внимательные и болтливые торгаши получали удар по карману и быстро находили огрехи в своем поведении.

Впрочем, эти проблемы в основном ушли на задний план. За годы выработалась целая система конспирации.

Как ни крути, а легенда о Черном Стронге притягивала в стаб ручеек туристов. Многие думали, что Внешка стала безопасней. Некоторые и того хуже, всерьез верили, что знаменитый снайпер непременно защитит их, явившись в трудный момент. Все это подкреплялось историями рейдеров, которых и вправду спас старик, и еще больше раздувалось начальством стаба.

Это называется систематическая ошибка выжившего. Глупцы ведутся на сладкую конфетку. Они не понимают, что на каждого спасенного рейдера приходится десять, а то и больше погибших. Ведь мертвецы не рассказывают сказок.

Индеец побежал обратно на пост, а Стронг поймал попутку возвращающегося патруля и за минуту домчал до ворот. На входе он предъявил карточку постоянного гостя, на которой справа внизу был нарисован автомат, что означало разрешение на ношение любого огнестрельного оружия, и его без лишних вопросов пропустили внутрь.

На узких улочках маленькие дома жались к друг дружке. Дед поморщился, привыкая к шуму большого города, ноги сами понесли по брусчатке. Внучка как всегда растерялась от обилия запахов и норовила обнюхать всех и вся, но все–таки перебарывала себя и далеко не отходила от хозяина.