Книга Клинков. Последний хаосит 4, страница 54 – Максим Мамаев, Макс Гато

— Я перед боем всё равно плохо сплю, — сказал он мне, слабо улыбнувшись.

А утром, проснувшись и собравшись, мы двинулись дальше и ступили на землю Зоны.

Река свернула на запад. Воздух стал суше, а жёлтая трава тянулась до самого горизонта. Над головой начали кружить птицы. Не все из них были обычными: некоторые были со слишком широкими крыльями, другие с несколькими головами.

— Что-то мне это не нравится, — проворчал Глеб, осматривая небо. — Больно низко летят.

— Ага, за тобой следят, — поддел его Аскольд.

Одна из стай птиц действительно спустилась ниже, совсем близко к воде. Именно в тот момент из тёмных глубин вынырнули сразу несколько длинных тел с болотно-зелёной чешуёй с тёмным отливом.

Полурыбы-полурептилии схватили сразу несколько птиц. Пасти, полные игольчатых острых зубов схлопнулись и во все стороны полетели перья. Птицы бились, стараясь вырваться, но их безжалостно утаскивали под воду.

— Что за хрень⁈ — выпалил Глеб.

Через несколько минут всё было кончено.

Часть стаи птиц взлетела вверх, в небо, спасаясь от острых зубов и быстрых лап. Полдюжины птиц оказались погребены под тёмной поверхностью воды.

Мутировавшие твари, молниеносно атаковавшие птиц, утащили на дно достаточно добычи. По воде шли круги, но вскоре они стихли — как будто ничего здесь и не произошло.

— «Что за хрень», говоришь? — протянул я. — Это Зона.

— Никогда не подойду к этой чёртовой реке, — ответил Глеб, всматриваясь в тёмную гладь воды.

Передовые отряды начали меняться. Теперь среди них были и простые Рода и отряды наёмников. Железные же и Велигорские шли прямо за ними.

— Умно, — усмехнулся аскольд.

В этот же день, когда мы проходили обломки сторожевой башни, от которой осталось лишь одно основание, из оврага на передовой отряд напали панцирные чудовища с клешнями.

Пасть у них была длинная и полная острых зубов — из неё они били сгустками жара. Первым среагировал один из Мастеров. Немного запоздало, но начертил в воздухе заклинание Гравитационного захвата, и одна тварь просто сжалась в комок под колоссальным давлением.

Вторую расстреляли из арбалетов.

Несколько сгустков жара ударили по передовому отряду, но они попали лишь в вовремя поднятые магические щиты. Стая монстров обладала довольно хорошей защитой — их пробивали только зачарованные арбалетные болты или сильные заклинания.

Поэтому передовой отряд из небольшого Рода возился долго. До тех пор, пока из-под земли не рвануло кольцо нестабильной маны, сбивая тварей с ног и разъедая их броню кислотной дымкой.

Монстры заорали нечеловеческим воплем, который напоминал смесь свиста и шипения одновременно. В итоге их панцири из-за кислоты обнажили мягкую плоть, куда начали прилетать точечные заклинания.

Полдюжины тварей добралось до нашего авангарда — и в дело вступили воины. Меньше чем через полчаса всё было кончено.

— Как они могли их не заметить? — удивлённо произнесла Весна.

— Хороший вопрос, — сказал я.

Я сделал себе мысленную пометку, запомнив цвета небольшого Рода, что шёл впереди. Такие оплошности допускать было нельзя. И это очно аукнется этому Роду после вылазки.

Путешествие по степи заняло где-то неделю. За это время передовой отряд менялся ежедневно, лишь небольшая группа разведчиков оставалась одной и той же.