Книга Клинков. Последний хаосит 3, страница 37 – Максим Мамаев, Макс Гато

— Нельзя бросать города на произвол судьбы!

Властный боярский голос эхом прокатился по гостевым хоромам княжеского терема. Этот голос, казалось, мог заставить толстые деревянные брёвна ходить ходуном и оживить резных мифических существ на стенах и потолке.

Терем, сложенный из чёрного зачарованного дерева, с зелёной, мерцающей, как чешуя дракона, крышей, покрытой деревянной дранкой, стоял на холме в самом центре Стужевска, столицы княжества, не первый век.

Вот только этой ночью даже холод, пробирающийся сквозь открытые окна из магического стекла, не мог сбить жар внутри — не столько из-за тусклого пламени множества свечей, сколько из-за повисшего в воздухе напряжения.

Дорогие ковры, привезённые из дальних стран, не создавали в гостевых хоромах тепло и уют, а лишь глушили нервные постукивания боярских сапог. А позолоченные узоры и рисунки на стенах и деревянных колоннах, увековечивающие подвиги неизвестных героев, и картины со славным прошлым предков князя словно предательски предсказывали предстоящие сражения.

Посреди хором возвышался трон из угольно-чёрного дерева, покрытый бархатом и украшенный вставками из драгоценных камней.

— Алексей, что ты предлагаешь?

Сухой, как осенний лист, голос князя звучал холодно и безэмоционально.

Никита Добрынев, князь Чернолесья, величественно сидел на троне, во главе срочно собранного Совета. Он уже не был молод: в тёмно-русых волосах была заметна седина, а вокруг холодных серебристых глаз тянулись узкие бороздки морщин. Но он не потерял ни роста, ни ширины плеч, ни заметной мускулатуры. Стужевск, расположенный на берегу Енисея, был настолько же крепок, как и рука его князя.

Князь был самым молодым Архимагом Российской Империи — как возрастом, так, вероятно, и силой. Вот только он не собирался оставаться таковым навечно. На его пятки всё время наступали идущие следом, крепнущие в силе конкуренты. За ним — противники. И даже здесь и сейчас, в родной вотчине, дарованной императором, в Чернолесье, Никита Добрынев не забывал проделанный путь. Путь Архимага и князя. Оттого внимательно и расчетливо слушал тихо переговаривающихся бояр.

— Осаждены сразу несколько крепостей, — произнес Алексей Стародубов, указывая на расставленные, на карте фигуры. — Боярские вотчины под ударом. Монстры действуют организованно и они исчисляются десятками тысяч, если не больше. Они не просто накатывают волной, как раньше — они осаждают крепости и города.

Стародубов, светловолосый боярин с густой длинной бородой, глава Рода, Магистр. Пусть он был младше и слабее князя, но говорил уверенно и авторитетно. Бояре за его спиной согласно застучали по деревянным скамьям и столу. Согласных было много — примерно четверть собравшихся. Среди них было ещё три магистра и несколько мастеров.

— Словно, не монстры напали, а люди…

В зале послышался ропот. Монстры из Зоны несколько раз в год накатывали волнами на Чернолесье, но впервые они занялись осадой, как настоящая армия. Эти земли столкнулись с подобным натиском впервые за многие десятилетия.

Чернолесье было крупным приграничным княжеством, где князь правил не только Стужевском, но и несколькими волостями напрямую. В княжестве было полдесятка приграничных к Зоне крепостей, четыре свободных города, несколько торговых поселений и несчётное количество сёл и деревень. А ещё — пашни и охотничьи угодья, леса и болота.