Книга Клинков. Последний хаосит 3, страница 27 – Максим Мамаев, Макс Гато

— Ратибор, город под осадой уже не первый день, так?

— Верно.

— Добраться из города до Выкречи верхом дружина князя, допустим, могла не успеть. Но маги вполне могли перенестись. Но я не вижу здесь ни одного княжеского мага. Да что там, мага, знамени.

Ратибор согласно кивнул.

— Это значит, — продолжил я, — что Астахов… все делает правильно? Как того желает князь?

— Воля князя мне неведома, — возразил Ратибор. — Я знаю одно — будь моя воля, Астахов бы отправился на плаху. Вместе с его дружком-ублюдком Кречетовым.

Я впервые видел в лице Ратибора не спокойствие и сдержанность, а настоящую, медленно бурлящую злость. Он крепко сжал кулаки и по ним пробежали всполохи маны.

Впрочем, Ратибор быстро успокоился и холодно посмотрел мне в глаза.

— Но то, что я расскажу тебе сейчас… не должно покинуть пределы этого кабинета. По крайней мере пока.

— Как думаешь, сколько монстров там за стенами? — спросил меня Володин.

Я задумался. Точного числа я не знал. Но их было много. Очень много.

— Сотни, тысячи, может, больше. Я знаю одно — это осада надолго. Это битва на выживание.

— Ха, — усмехнулся Володин. — Ты не поверишь, но мне недавно сказали почти то же самое. Что бы ты сделал, чтобы защитить город?

Выкречь для меня не имела стратегического значения, но уступать просто так человеческую землю монстрам из Зоны я не собирался. Не для этого в своё время отстраивал Чернолесье с нуля, чтобы теперь отдать его сиринам или другим тварям.

— Собрал бы народное ополчение. Принудительно, если нужно. Вооружил бы всех, способных держать оружие. Удвоил бы, нет, утроил награду магам, волшебникам, ходокам. Отправил бы весть князю. Если не князю, то в соседние земли. Сомневаюсь, что монстры на Выкречи остановятся. Судя по ставкам глав Родов и их образу жизни — деньги не проблема. Только причем здесь моё мнение? Я ведь не Астахов.

Володин поморщился.

— Мне даже вспоминать тошно. Один раз показали… я его прямо там чуть не убил.

Мне в голову начали закрадываться сомнения. Что ж так выбило Володина из колеи?

— В общем, Макс, не знаю, что будешь делать с этой информацией, но… Астахов с Кречетовым создают химер.

За столом повисла тишина. Я обдумывал сказанное Ратибором. Теперь кровавые жертвы и похищения не казались настолько выбивающимися из жизни города. А вопросы Володина сложились в единую мозаику. Осталось только услышать от него детали.

Даже странно. Я не чувствовал в городе магических выбросов и изменений. Впрочем, если заброшенная секретная лаборатория была у Володиных, то такие же могли быть и у других Родов. А уж комендант с его властью над стражей и подавно мог обзавестись укромным уголком.

— А энергию они берут, я так понимаю… — протянул я, намекая на сегодняшнюю ночь.

— Да, — сквозь зубы процедил Володин.

Химера — это одно из самых страшных созданий, встречаемых в Зоне. Не из-за размера или интеллекта, а из-за того, что это настоящая комбинация двух или нескольких мутантов. Тварей, возможно, в природе вовсе не сопоставимых. И свойства у них бывают очень мерзкие. Химеры — опаснее одиночки, потому что способности у них каждый раз отличаются. А ещё эти твари быстро адаптируются.

— Ратибор, — холодно проговорил я, — раз уж ты вводишь меня в курс дела, объясни-ка вот что. Как совет это вообще допустил? Ты ведь понимаешь, что они творят, верно?