Книга Клинков. Последний хаосит 2, страница 72 – Максим Мамаев, Макс Гато

Отряд Родовой гвардии. Бойцы пяти звёзд и подмастерья, доспехи с рунами и знамя Володиных. Передовая группа, не иначе. Я почувствовал их издалека, но нам пришлось пересечься на одной из узких троп.

Всё, что я видел в этих бойцах и магах — высокомерие, гордость и недоверие. На нас буквально смотрели не как на конкурентов… хуже. Как на очередных монстров из Зоны.

Аскольд злобно сплюнул на камень. Я же приказал бойцам сохранять спокойствие. Да, нас догнали. Но шансов в сражении с этим отрядом у нас не было. Эмоции нужно контролировать.

Пусть это и была гонка, но побеждает тот, кто найдёт Кровавый кварц. Потому вместо того, чтобы следовать по стопам другого отряда, Фёдор предложил вернуться и прошерстить берег реки.

Всё-таки, добыть кварц можно было в двух местах: целые кристаллы в месторождении в горах (но это не были рудники, скорее, маленькие сосредоточения кристаллизованной крови) и кварцевую пыль, которую можно было вполне добыть из воды. Вот только стоила она намного меньше.

Идея мне понравилась. По кварцевой пыли вполне можно выйти к её источнику. И пусть в реку соваться не хочется, но отследить источник по горным ручейкам можно вполне. Этим мы и занялись.

Вот только по пути назад мы встречали всё больше и больше групп ходоков. И большинство из них тут же хватались за оружие. До боёв не доходило — всё-таки, наш отряд был не самый слабый, да и любые потери в битве были бы замедлением. А медлить никто не хотел.

Вышли к реке. Но я всё ещё не чувствовал никакой кровавой энергетики. Я решил взять пробы воды. Собрал несколько литров жидкости в котёл, нарисовал простенький круг из рун на земле, наполнил его собственной маной, подогрел воду и принялся колдовать.

Каково же было моё удивление, когда вода забурлила алым. Я использовал простенькое заклинание, способное отследить источник магического загрязнения. Подобное всегда тянулось к подобному. Перед глазами образовалась тонкая кровавая нить, ведущая не вверх, в горы, а восточнее.

Мы обогнули Предгорье по самой кромке леса. Поначалу нам ещё встречались группы ходоков, которые долбили кирками и заклинаниями горную породу в пустой надежде найти кварц.

На следующий же день вокруг нас почти не было поисковых групп. Да и за нами никто не следовал, явно считая нас сумасшедшими. Ведь мы отдалились от сердца Предгорья.

Но каждый шаг, каждая верста, каждый час приближал нас к цели. Я чувствовал увеличивающуюся жажду крови — не свою, но витающую в воздухе. Нить расширилась и стала канатом.

Наконец, мы уткнулись в горную породу. Я уже точно знал: там внутри должен быть кварц. В небе мерцала полная луна, освещая горы бледным светом. Я вдыхал прохладный воздух и заканчивал заклинание.

Я щёлкнул пальцами. Моя мана вырвалась на свободу, иллюзия рассеялась, и перед нами открылась арка, ведущая вглубь горных недр. Я больше не использовал заклинание отслеживания. Я чувствовал кровавую ману везде — в породе и самом воздухе.

Мы многое поставили на кон, чтобы оказаться здесь. Отступать я не собирался. Что бы не скрывалось в недрах горы.

Мы шли по извилистому, виляющему, природному коридору. Шли долго, несколько часов. На этот раз отряд вел я. За несколько часов мы достигли небольшого кармашка — маленькой пещеры, которая вся светилась алом.