Книга Клинков. Последний хаосит 2, страница 116 – Максим Мамаев, Макс Гато

Сергей уже забыл про злость и разочарование. Ира же неуверенно выглядывала из-за его спины.

— Слушай, если мы можем чем-то помочь…

— Можете, — прервал Сергея отец. — Не вздумайте лезть за стену. Не сейчас.

Отец поднял взгляд на Сергея и Иру. Володины увидели в его холодных и обычно спокойных глазах проблески чего-то нового, ранее невиданного. Беспокойство? Волнение? Страх?

Отец толкнул вперёд свиток, взял в руки бумагу с печатью Дома найма и коротко произнёс:

— Прочитайте. И найдите мне Максима Клинкова.

* * *

Дмитро Рыжий ввёл свою группу по зачарованному лесу. Лес ещё называли Чёрным. Усиленная разведгруппа состояла из пятёрки магов — Подмастерье и четверо Адептов и дюжина бойцов третьей-четвертой звёзд. К ним также прибилось несколько ходоков, взявших контракт Рода. Плата у Володиных всегда была справедливой.

Дмитро не был ни самым сильным, ни самым талантливым в отряде. Нет. Для этого были другие бойцы и маги. Но Дмитро знал эту местность как никто другой, умел адаптироваться и никогда не сдавался. Это позволило ему, несмотря на всего четыре звезды, возглавить собственный отряд — Родовой отряд. А ему ведь едва за тридцать.

Отряд прошёл сквозь Топи как нож сквозь масло. Обычно после волны оставались какие-то недобитки — подранки или просто выбившиеся из огромной стаи особи.

Сейчас же на болотах было пусто. В лесу тоже не было ни пения птиц, ни стука копыт, ни треска веток. Словно лес, по которому Дмитро не раз ходил, изменился до неузнаваемости. Вот только разведчик никак не мог понять, как именно. Что поменялось? Вроде, те же деревья, та же тропа, тот же воздух.

— Чуешь что-нибудь? — тихо обратился Дмитро к волшебнице-подмастерью.

Она последнее время часто ходила с ним в вылазки, а Дмитро не был против сильной волшебницы.

— Нет, совсем ничего, — ответила девушка.

— Может, второй волны не будет? — с надеждой в голосе спросил Воевода.

Дмитро не раз сражался с ним плечом к плечу. Они вместе прошли десятки вылазок. Несмотря на длинную бороду, абсолютно лысую голову и угрожающий внешний вид, Воевода был безобиден. Для друзей. И смертоносен для монстров.

— Если второй волны не будет, — игриво подмигнула девушка, — то я схожу с Дмитро на свидание. Куда ты там меня звал?

— По рукам! — тут же выполнил Дмитро.

Воевода лишь усмехнулся.

— Да у тебя нет шансов.

— Так она с тобой и пойдет!

Дмитро было всё равно, что его подначивали бойцы. Он давненько положил глаз на волшебницу. В Зоне всякое может случиться. Может, и не будет второй волны.

Именно так и думал Дмитро. В какой-то момент даже стал в этом уверен, особенно когда группа вышла на окраину Чёрного леса, границу с Мёртвым хребтом, так и не встретив ни одного монстра.

— Не будем пробираться дальше, — коротко бросил он. — Давайте лучш…

Дмитро оборвался на полуслове.

Он понял, что не слышит не только звуков природы, но и шагов собственного отряда. Да что там шагов — даже его собственный голос доносился словно из закрытой стеклянной банки.

Дмитро обернулся. Вся группа стояла без движения. Руки безвольно опущены вдоль тела, головы чуть приподняты, а молочные, невидящие глаза смотрели куда-то вдаль, за горизонт.

«Не смотреть назад, не смотреть назад» — единственная мысль пронеслась в его голове.

— Воевода, ты как?