Книга Обнулённый 2, страница 108 – Макс Гато, Виктор Рэн

В какой-то момент Лазарь отбился от отряда. Он вылил из фляжки воду и опустился на корточки у края реки, чтобы набрать её заново.

— Лазарь! — прикрикнул на него Берт.

Вместе с возгласом Бертрана из воды вынырнула огромная клыкастая морда, отдалённо напоминающая сома. И морда очень хотела заглотить Лазаря.

Векс в один прыжок оказалась за спиной бывшего клирика. Схватила его за шкирку и бесцеремонно отскочила назад. Фляжка вылетела из рук Лазаря и свалилась в траву.

— Глупый человек! — зашипела Векс.

Морда ударилась о берег и сползла вниз, обратно в воду.

— Что ты делаешь⁈ — тут же подскочил на ноги Лазарь и зашарил руками по траве.

— Спасаю твою жизнь, хотя она и не стоит дорого, — ответила Векс.

— Спасаешь от чего? Эта рыба травоядная! — с искренним недоумением в голосе выпалил Лазарь.

Он вытащил из-за пазухи тряпку и подхватил ею фляжку. Судя по виду, воды в ней было едва ли на треть.

— Да ну? — усмехнулась Векс. — Может, мне нужно было позволить ей откусить тебе голову?

Лазарь тщательно протёр фляжку, тут же полил её каким-то раствором и закупорил.

— У неё были квадратные зубы. Таких у мясоедов не бывает, — сказал Лазарь так, будто произносил само собой разумеющуюся вещь.

— Ну да, голову она бы тебе не откусила, — тяжело выдохнула Векс. — Просто шею б сломала.

— С тобой разберёмся, когда будем в безопасности, — сказал я Лазарю. — А сейчас лучше посмотрите туда.

Я показал рукой в сторону нескольких высоких деревьев поодаль. Они начинали редеть прямо впереди нас, по мере того как земля поднималась вверх. И даже тусклого света от заполненного тучами неба хватало, чтобы увидеть, что прямо посреди деревьев высился ряд утопленных в землю колонн из камня.

Айрис подошла ближе ко мне и тихо сказала:

— Следы скверны уходят туда, под землю. Но больше я ничего не чувствую, слишком сильный магический фон.

Я жестом показал на колонны, и мы быстро восстановили боевой порядок. Когда мы подошли ближе, стало видно, что за колоннами земля опускалась вниз и образовывала круглый внутренний двор, наполовину поглощённый лесом. На то, чтобы природа так сильно отвоевала камень, должно быть, ушло несколько поколений.

Когда я оказался достаточно близко, то и сам почувствовал что-то странное в воздухе. Это была какая-то тяжесть, которая давила на голову и заставляла мысли течь медленнее. Для чего бы ни было построено это место и какая бы сила им ни двигала, остаток этой силы всё ещё оставался там, внизу.

На самой высокой колонне, которая сейчас высилась над рыхлой землёй едва ли на сажень, стояла чаша. Чаша весов, вторая половина которых, похоже, была уже безвозвратно утеряна.

— Это и есть место силы, — уверенно сказал я. — Осталось лишь сделать эту силу своей.

Мы осторожно спустились вниз по лестнице рядом с колонной, на которой стояла чаша весов. Она уже потускнела до зелёно-чёрного цвета. Камень на ступеньках был изрядно побит, но мои сапоги тут же вступили на рыхлую землю. Воздух внизу стал ощутимо тяжелее.

— Осторожнее на ступеньках, — предупредил я и покрепче перехватил меч.

Следом за мной спустилась Айрис, за ней Векс, а в конце уже Бертран и Лазарь, который успел пристроить фляжку на поясе.

Двор внизу оказался достаточно широким. Больше, чем можно было предположить по колоннам наверху. В центре двора стояла низкая длинная постройка, чьи стены поросли мхом и частично обрушились.