Книга Наследник рода Шевалье, страница 165 – Макс Гато

— Конечно, — вернул себе самообладание мужчина, — кхм-кхм, только вам придется меня обойти.

— Опять? — не до конца понял я.

— Нет-нет-нет, — замахал слуга ладонями перед собой, — просто протиснетесь мимо.

— Ну ладно… — легко согласился я.

Странная просьба, но протиснуться удалось. Хоть мне и было трудно. В тамбуре воздух был намного свежее.

— Господин, не желаете ли пройти в грузовой вагон? — словно демон на плече поинтересовался Нобу.

— Я проиграл, — пожал плечами я, готовясь наконец покинуть поезд.

— По горизонтали, — подметил верный товарищ, — вы, действительно, не сдвинули его. А вот по вертикали…

Впрочем, времени для пустого трепа не было. За дверью в коридор послышался шум и гул голосов. Кажется, наше небольшое противостояние привлекло ненужное внимание.

— Знаешь что, Нобу, — деловито взглянул на слугу я, — ты меньше говори и больше прыгай.

— Слушаюсь и повинуюсь, — беспрекословно согласился японец.

Наши фигуры слились с вечерним сумраком, а затем растворились в белом холодном снегу.

* * *

Пронизывающий ветер с гулом носился по знакомому нам рынку, который в этот раз был глубоко погребен под снегом. Прилавки были спрятаны под толстым брезентом. Вопреки погоде, голоса и крики торгашей вовсю зазывали смелых путников.

На этот раз рынок был полон не только рыбы и продуктов питания, но и экзотики, включая различные реликвии и безделушки. От некоторых и вправду веяло магией. Но выискивать артефакты сейчас было некогда.

Нобу вел нас через лабиринт оживленного рынка. Мои плечи укрывало знакомое пальто, не пропуская холод. Игараси двигался как тень, но я видел, что его пальцы находились на рукояти катаны, спрятанной в складках его одежды.

Опасность. Он почувствовал ее почти сразу. Но наша импровизация явно застала противников врасплох и дала нам возможность самим выбрать место встречи. Теперь лишь оставалось добраться до поместья Онежских.

— Близко, — негромко произнес мой верный слуга.

Я молча кивнул. Даже я чувствовал, что за нами был хвост. Ощущение преследования, едва различимое, сверлило мой затылок изнутри. За нами следовали профессионалы. Похоже, что честного боя не планировалось с самого начала.

— Нобу, — быстро принял решение я, схватив короткий тесак с одного из прилавков, — сюда.

Слуга кивнул, и мы резво нырнули в темный переулок между двумя рядами торговых палаток. Здесь опасность могла прийти лишь с двух сторон. Переулок был узким, поэтому можно было не бояться остаться в меньшинстве.

Игараси Нобу неслышно двигался за моей спиной. Воздух знакомо пах рыбой и рассолом. Я точно знал, что в открытом пространстве на нас нападут не колеблясь. И будут жертвы среди мирных жителей. Чем скорее мы сможем скрыться в лабиринтах улиц, тем больше у нас шансов выжить.

Рука сама собой крепче сжала простой кухонный тесак для разделки рыбы. Простой клинок в узком пространстве, совмещенный с моей скоростью, станет смертельным оружием. Использовать магию раньше времени не хотелось. Ее, в конце концов, могли учуять преследователи.

Я услышал слабый хруст сапог по снегу впереди себя. Две, три, четыре пары быстро приближающихся шагов.

— Они здесь, — раздался спокойный и ровный голос Нобу из тени.

Слуга был готов.

Я почувствовал, как кровь в жилах закипает, и в глубине души возникает знакомый азарт. Пульс участился, а магия, спрятанная глубоко внутри, молила вырваться на свободу.