Книга Черный ратник 2, страница 120 – Макс Гато

Он сидел с прямой спиной, но его руки лежали на коленях ладонями вверх — жест капитуляции. Напротив него на таком же ящике сидел я. У меня на коленях лежал скрамасакс, а на полу в ногах красовался кошель с серебром. Ярослава стояла у лестницы. Она неотрывно следила за руками и глазами Барса.

— Сарафан шёл тебе больше, — прохрипел Барс.

— Закрой пасть, — холодно отшила ему рыжая.

Она действительно успела переодеться, и сейчас на ней были простые штаны, рубаха и кожаная куртка.

— Не отвлекайся, — холодно осадил бандита я. — Твоей банде конец. Лучшие люди лежат связанными, а остальные разбегутся как тараканы, когда узнают, что тебя не стало, или их перехватят конкуренты.

Барс нахмурился, но не дрогнул. Его светлые глаза смотрели на меня с холодной внимательностью. Он ждал удара. На нём сейчас не было маски. Барсу было на вид лет тридцать пять — сорок. Кроме шрама через бровь, у него было ещё несколько отметин — прошлое явно солдата или наёмника.

— Но ты можешь выжить, — продолжил говорить я и провёл пальцем по лезвию скрамасакса. — Главарём тебе, конечно, не быть, но для тебя есть работа.

Барс молчал, понимая своё положение, только в глазах мелькнула расчётливая искра. Он кивнул и продолжил слушать.

— Мне нужно всё. Всё о сходках глав банд, места, сигналы, пароли, имена покровителей, если есть, и без слухов. Факты. Печати, документы, условные знаки. И самое главное — ты поможешь мне организовать одну сделку. Очень громкую сделку.

Барс заёрзал на ящике, явно обдумывая моё предложение. После этого я пнул кошель с серебром. Тут же раздался влажный, соблазнительный звон серебра.

— Ты получишь деньги и уйдёшь куда глаза глядят. Хочешь в Сибирь, хочешь на южные рубежи или на далёкий север. Больше твоего имени на Урале не услышат.

— А если… — голос Барса хрипел, но тон был твёрдым. Он явно проверял границы. — Откажусь?

— Тогда тебя найдут в канаве за рыбным рядом, — ответил я с той же интонацией. — Со всеми твоими людьми. Никакие покровители или друзья не помогут.

Барс посмотрел на кошель, затем обернулся и оценил своих связанных людей. Барса взяли голыми руками без боя. Думаю, он понимал, что такие люди, как я, не блефуют. Я предложил ему выбор между двумя вариантами поражения, и, если моя оценка бандита была верной, он должен был выбрать менее болезненный и гарантировавший выживание.

— Сходка, — коротко произнёс он наконец. — Обычно в полнолуние, на причале со старыми баржами. Как раз за рыбным рядом, там, где река. Сигнал — крики совы.

Барс выдохнул, будто сбросив одну гирю.

— Вот только где мои гарантии? — шмыгнув носом, произнёс он. — Если расскажу тебе всё и организую сделку, то стану больше не нужен.

— Тогда я просто прирежу тебя прямо здесь, — совершенно серьёзно обрисовал ситуацию я. — Найду другого бандита, разговорчивого, может, даже кого-то из твоих людей.

Барс усмехнулся и покачал головой. Он знал, что среди бандитов и воров чести нет.

— Ладно, — выдохнул он. — У меня в куртке есть бумага, расписка от снабженца городского гарнизона. Вильгельм Штерн, из поволжских немцев, переброшен был сюда лет пять назад. Жадная крыса…

Барс злобно плюнул на пол.

— Трактир нужен ему, не мне. Так что подпись там его. Он в последнее время осмелел.

Я кивнул. Ярослава быстро нашла бумажку в вещах Барса и передала мне. В тусклом свете угадывались аккуратные, скупые строчки и сложный, оттиснутый сургучом, оттенок печати.