Книга Черный ратник 2, страница 11 – Макс Гато

Отсюда, издалека, поместье оказалось таким же, каким я его помнил прямо после перерождения.

— Красивое поместье, — раздался рядом восхищённый голос Ивана.

Он сидел в седле, вытянув шею, и на его простом лице играла улыбка восхищения.

— Кто здесь живёт, командир?

Я лишь усмехнулся. Война с мятежниками только начиналась, но первый бой предстояло дать у хорошо знакомых мне стен.

Отряд подъехал к частоколу и магической защите поместья без всяких проблем. У ворот, кроме стражи, прислонившись к косяку и греясь в лучах солнца, стоял Емельян, здоровенный детина с вечно красным носом. Он прикрыл глаза и откровенно клевал носом.

Но стук копыт и скрип повозок заставил Емельяна вздрогнуть. Он лениво поднял голову. Его взгляд скользнул по отряду, по нашему вооружению и нашивкам Воронов. Потом его заспанные глаза остановились на мне.

Сон как рукой сняло. Челюсть отвисла, глаза выкатились, словно он увидел призрака. Емельян замер. Я видел, как он медленно пытается сопоставить несочетаемое: меня, ведущего орденский отряд, и поместье Захаровых.

— Э… — выдавил он наконец, его голос прозвучал неуверенно. — Ваше… ваше благородие…

Это обращение резануло слух, как напоминание из другого времени и из другой жизни.

— Аркадий Иванович дома? — спросил я спокойно.

Емельян несколько мгновений растерянно смотрел на меня, а потом коротко кивнул.

— Доложи ему, — продолжил говорить я, не повышая голоса, — прибыл отряд ордена по срочному делу.

Емельян почесал затылок, тяжело сглотнул, а потом развернулся и бросился к главному дому. Бежал он резво и не оглядываясь. Мы ждали минуту-другую. Остальные стражники на воротах с интересом и некоторым опасением разглядывали нас. В остальном тишину нарушало лишь фырканье лошадей и скрип кожи. Ярослава с интересом осматривала укрепления, её взгляд был холоден и профессионален.

— Долго ещё? — зевнул Соловьёв.

И, как будто по его зову, во дворе появился Аркадий Иванович. Он шёл быстро, размашисто, а его лицо было красным от негодования. За ним, едва поспевая, семенила Лена.

На ней было неброское платье из дорогой ткани. Несмотря на ситуацию, она выглядела спокойно и уравновешенно, в отличие от отца. Вот только, когда она увидела меня, в её глазах мелькнуло мгновенное удивление. Она ошарашенно замерла, но всё-таки быстро пришла в себя.

Аркадий Иванович остановился в шагах в десяти от нас и упёр руки в бока. Его грудь тяжело вздымалась.

— Что это значит? — его голос прогремел как обычно, ведь он привык командовать в стенах своего дома. — Кто вы и что вам надо?

Он сделал вид, что не узнал меня. Старая уловка и уж слишком простая. Я не спеша, медленно и с преувеличенной формальностью слез с седла. Земля под ногами была утоптанной и твёрдой. Я сделал два шага вперёд, намеренно сокращая дистанцию и заставляя стражников напрячься. К нам быстрым шагом приближался Емельян, в доме он не задержался.

— Ворон Тим, — представился я, чеканя каждое слово. — По поручению ордена.

Я вынул из-за пазухи свиток и протянул ему.

— По какому ещё поручению? — фыркнул Аркадий Иванович, нахмурившись. — У нас свои дела. Поместье закрыто для посторонних. Особенно для тех, кто…

Но он не договорил.

— Вы отказываетесь принять посланника ордена? — перебил его я, не убирая свиток. — В таком случае решение будет принимать совет.