Книга Сладкая девочка из Королевства Эл 2, страница 70 – Анна Чернышева

* * *

Утром я наказала Лили помимо опары на хлеб поставить ещё тесто на ленивую чиабатту. Очень захотелось чего-то из прошлой жизни. Там и делов-то — замесить дрожжевое тесто и оставить на двенадцать часов подходить. Хорошо делать прямо с утра, или сразу в ночь. И самое приятное в том, что тесто не нужно долго месить. Смешали все ингредиенты, перемешали минуты три и оставили на полдня.

А потом, когда тесто увеличится раза в три, осторожно переложить на пергамент и сложить конвертиком. Присыпать мукой — и в печь. Если бы я была дома, то ещё бы воткнула вяленые помидоры прямо в тесто. Но здесь их сначала надо будет заготовить в зиму.

Оставив Лили на хозяйстве, я взяла Патрика в оборот и мы поехали в Торговую Палату.

Наёмный экипаж уже был привычен — и его мягкий ход на больших рессорах, и запах натуральной кожи в салоне, и кружевные занавески на окнах. Я с удобством уселась, поправляя строгий жакет на скромной рубашке под горло. Сегодня мои волосы были гладко зачёсаны и убраны под шляпку, а юбка и жакет подобраны ей в тон из шерсти лаконичного тёмно-синего цвета. Для тепла я набросила свою белую шубку и чувствовала себя по-настоящему деловой леди.

Здание Торговой Палаты находилось где-то с другой стороны рынка, и смотрело на улицу слепыми зашторенными окнами. Внутри пахло чернилами и побелкой — очевидно, где-то после зимы наводили лоск или ремонтировали кабинеты.

Все присутственные места в любых мирах выглядят и пахнут одинаково — равнодушием и безысходностью. Я очень не любила оббивать пороги учреждений. После смерти папы именно я помогала маме оформлять пенсию по потере кормильца, сопровождая её по кабинетам и поддерживая, когда очередной бездушный чиновник безучастно разводил руками.

Патрик распахнул передо мной дверь в помещение с высоким потолком. Я вцепилась в свою крошечную сумочку побелевшими от напряжения пальцами и остановилась, оглядывая обстановку. Зелёные портьеры на окнах, два стола. Чернильницы, перья, карандаши, бумаги. Стопки бумаг. Папки. Архивная пыль кружилась в воздухе и я неожиданно для себя громко чихнула.

— Добро пожаловать, леди, — донёсся мужской голос из угла. — Вам что-нибудь нужно?

Передо мной появился сухопарый человек с примечательным лицом. Крючкотвор — я бы не удивилась, если бы его и вправду так звали. Губы с опущенными вниз уголками, подслеповатые глаза и выдающийся нос с горбинкой. Волосы с проседью забраны в хвост, пальцы длинные и сухие, с аккуратно подстриженными ногтями. Он держал перед собой лист пергамента и смотрел на меня внимательным взглядом.

— Да. Я хочу открыть кондитерскую в нашем городе и мне нужен маг Воды, — прочистив горло, пролепетала я.

— Хм, леди и открыть своё дело? — нахмурился Крючкотвор. — Вы уверены, что вам сюда? Нужно было прислать своего мужа или… опекуна.

Чиновник смерил моего спутника взглядом и тут же вычислил, что Патрик не тянет ни на того, на на другого.

— Могу я войти? — его бесцеремонность неожиданно придала мне сил и я заговорила уверенным грудным голосом. А потом вспомнила о силе улыбки и показала все свои тридцать два зуба.

— Да, проходите, мадам… — чиновник понизил меня до звания мадам. Наверно, всех деловых женщин в этом городе принято называть именно так. Как содержательницу борделя!